И всё бы хорошо, но королева-мать оказалась далеко не наивной…
– Так-так, – протянула она заинтригованно. – Интересно. И что же вызвало такую бурную реакцию? С Тонсом ты не ссорилась, а с моим сыном всё-таки успела?
– Нет, – прохрипела я. – Между нами всё прекрасно. Отличные отношения!
– Угу, – ни капли не поверила королева-мать.
А получасом позже, отправив слугу за Тонсом, который должен был вернуть меня в Академию, Мирра вернулась к теме личности королевского побратима и к моей татуировке.
– Маргарита, эта татуировка действительно защищает лишь от ментального вмешательства, но реагирует на любую сильную опасность. Мне странно, что она откликается на Тонса, но у меня нет причин подозревать его в каких-то злых намерениях. Они с Георгом росли вместе, семья лорда Тонса служит роду Эстрил с момента основания королевства. Сам же Тонс повязан таким количеством магических клятв, что, если предаст, то умрёт на месте. Но дело даже не в клятвах – он по-настоящему предан Георгу, и несколько раз спасал ему жизнь.
Причины сомневаться в убеждённости Мирры? Объективно, они были сейчас лишь у моей паранойи.
И у фантазии, которая, если ей позволить, способна раздуть из любой мухи такого слона, что ух.
Прямо сейчас фантазия тоже взбодрилась и начала выстраивать версии, но я посмотрела на неё с укором и строго. Если забыть про всех личных тараканов, тон Мирры к сомнениям не располагал.
В итоге с Тонсом я и уехала…
Время каким-то образом успело перевалить далеко за полдень, поэтому на занятия я уже не торопилась. Возница тоже не спешил – по столице мы катили медленно.
Обаятельный брюнет сидел напротив, на соседнем диванчике, а я смотрела в окно.
В какой-то момент экипаж свернул. Знатоком столичных дорог я не являлась, но хорошо помнила, что уже проезжала по этому маршруту, и сейчас следовало ехать прямо.
Я напряглась и нахмурилась, а королевский побратим объяснил:
– Там ремонт. Перебирают большой отрезок брусчатки.
Напряжённо кивнув, я порадовалась нескольким килограммам защищающих меня артефактов, а спустя пару минут наш экипаж остановился, угодив в закономерную пробку.
Я опять взглянула в окно и невольно выпрямилась.
– Что там? – Тонс резко подался ко мне.
Георг
Два дня назад, когда секретарь принёс письмо от Филинии Сонтор, я широко улыбнулся. Даже не сомневался в положительном ответе леди, ведь королям не отказывают, но…
Письмо оказалось странным – слишком длинным для столь простого вопроса. Я сначала нахмурился, прочёл первые строчки… Затем пробежал взглядом по первой странице, по второй и по третьей. Просмотрел последний абзац, где говорилось о бесконечной преданности рода Сонтор короне.
Ничего не понял!
Пришлось читать сначала и целиком.
И чем больше я вникал в написанный угловатым почерком текст, тем сильнее становилось одно совершенно невероятное подозрение…
Примерно на середине послания стало ясно, что меня отвергают. За тысячей слов и витиеватых выражений скрывалось чёткое, взвешенное «нет».
Я не поверил. Отбросил письмо на стол, взял паузу, а потом опять вернулся к чтению. Но написанные слова остались прежними, смысл послания не изменился!
– Что-что? – вслух переспросил я.
Несколько минут наполненного неверием штиля, и тут в моём сердце поднялась буря.
Отказ? Нет, серьёзно? Да что эта старая интриганка о себе возомнила?
Возникло сильное желание вскочить на коня, примчаться в особняк Сонторов и потребовать объяснений! Но я же король. А короли за пожилыми леди не бегают. Не врываются поздними вечерами в их дома.
Поэтому я вернулся в кресло и принялся читать дальше…