Объективно она не виновата. Никто не виноват, это просто совпадение. На данном этапе артефакт сильнее её зреющего семени дара, вот и откликнулся первым. В следующий раз Маргарита будет осторожней. Да и рубиновая подвеска не позволит с такой лёгкостью себя взломать.

Ведь рубин – это не столько атакующий артефакт, сколько защитный. Он пробуждается и бьёт при явной угрозе владельцу, а чтобы использовать его именно как оружие, нужно, для начала, подчинить.

То есть всё хорошо. Отлично, за исключением будущих воплей попечительского совета и предстоящих расходов на ремонт аудитории. Ремонт, который придётся оплачивать с моего счёта, ведь артефакт-то мой.

Будущая фаворитка-Тень – тоже моя.

5. Глава 4

Маргарита

Победа. Она была такой неожиданной и такой явной, что хотелось приплясывать от счастья. Однако, учитывая устроенное разрушение, приходилось вести себя прилично. Зато о подвеске и о том, что принадлежит она королю, знали теперь все.

Стоило вернуться из кабинета Георга, как вокруг меня возникла этакая зона отчуждения. Народ, и особенно сокурсники, буквально шарахался. Когда я вошла в аудиторию, где шла очередная лекция, и заняла обычное место в середине, многие просто отсели.

Только верный МикВой не дрогнул. Улучив момент, Ботаник наклонился ближе и спросил:

– Ты как?

«Ок,» – написала на тетрадном листе я.

Парень, конечно, не понял, а я испытала желание хлопнуть себя по лбу. Пришлось объяснять словами:

– Это аббревиатура, принятая в герцогстве Сонтор. Она означает, что всё хорошо.

Вот теперь МикВой кивнул. Он был напряжён, но во взгляде читалось восхищение.

А на обеде, когда мы с Джимом сидели одни, в окружении пустых столов, к нам присоединилась вторая и весьма неоднозначная фигура. Растрёпанный улыбчивый Храфс, он же Псих, бесцеремонно поставил свой поднос, плюхнулся рядом и заявил:

– Ну ты, Маргарита, зажгла!

Старшекурсник хмыкнул и принялся даже не есть, а буквально всасывать первое. Столь же быстро уничтожив второе в виде мясного жаркого, Псих подчёркнуто-культурно промокнул губы салфеткой и сказал:

– Марго, я тут подумал… Может нам провернуть одно интересное дельце?

С ответом меня опередил МикВой:

– С ума сошёл? Маргарите и так сегодня досталось, какие дела?

Псих замолчал и задумался, но продлилось «благоразумие» недолго. Он зашёл с другого края:

– Марго, понимаю, ты аристократка, в деньгах не нуждаешься, и вообще в нашей среде предложения подзаработать не приняты…

Увы, он меня зацепил.

Ведь аристократка я только по документам и ничего зазорного в желании заработать не вижу. Вообще не понимаю, как можно относиться к работе с пренебрежением. Одна проблема – мы в другом мире, а Храфс, как я успела убедиться, реально Псих.

– Но там очень хорошие деньги, Маргарита, – сообщил старшекурсник после паузы.

– Она не согласна, – ответил за меня Джим.

Псих не смутился. Окинул Ботаника каким-то почти плотоядным взглядом и заявил:

– Не волнуйся, тебя тоже возьмём.

Джим побагровел, и тут мне открылась неожиданная, ускользавшая до этого момента истина:

– Хотя после твоего стукачества, – продолжил Храфс, обращаясь к МикВою, – тебя нужно не на дело брать, а закопать под ближайшим кустом.

– Что-о-о? – взревел ботан.

Я не поняла, и даже жевать перестала. Теперь сидящие друг напротив друга парни мерялись взглядами, напоминая хмурых баранов, встретившихся на узкой горной тропе.

После продолжительного молчания Псих «объяснил»:

– Если не ты, то кто тогда проговорился Георгу, что мы ходили к Храму? Лично я не сказал ни слова. Но тебя-то тоже допрашивали. Только не надо петь, что это Маргарита нас сдала.