Сколько-сколько он стоит? Нет уж! На такое я точно не подписывалась!

— Вот бы его раскрасить можно было, — мечтательно произносит мальчик, а я цепляюсь за эти слова, как за спасительную соломинку.

— Раскрасить? Так тебе картонный домик нужен?

— Да! И чтобы крыша была. И дверь, и окно.

— А давай его из коробки сами сделаем, — предлагаю Димке.

Он недовольно морщится.

— И крыша у него будет, что ли?

— Будет, конечно. Такая, какую мы сами придумаем. У нас будет особенный домик. Волшебный.

— Ура! — кричит Димка и начинает скакать по комнате.

Я иду в спальню на поиски коробки. Недавно переехала, у меня этого добра полно…

Только вот свое добро я в сумках и чемодане перевозила, а те коробки, которые есть, слишком маленькие. Димка топчется рядом и лепечет:

— Вот бы в нем жить можно было. Я буду внутри играть, а ты, тетя Леся, будешь ко мне в гости приходить.

У меня после переезда ничего путного не нашлось. Но ведь сюда недавно перебрался еще один человек. Смотрю на входную дверь, пытаясь понять, правильное ли я принимаю решение.

Но сроки. И Димка... Поэтому я глубже вдыхаю воздух и выхожу из комнаты.

— Димка, я сейчас. Сиди тут, — стараюсь сказать построже, открываю дверь и оказываюсь на лестничной площадке.

Нажимаю на кнопку звонка и жду. Долго не открывают, и я, решив, что дома никого нет, почти радуюсь, но слышится поворот ключа и дверь распахивается.

— Привет, — произношу я, увидев Егора. Стоило нам встретиться взглядами, как вся моя уверенность сходит на нет.

— Привет, — ответил, небрежно облокотившись о дверной косяк. — Как дела?

— Эм... Отлично. Мне нужна твоя помощь. — выпалила я, пока не передумала.

— Помощь? — сразу посерьёзнел Егор. — Что случилось?

— У тебя, как у человека только переехавшего, — начала я, заглядывая в его квартиру через приоткрытую дверь, — наверняка есть то, что мне нужно.

Егор проследил за моим взглядом, пытаясь понять, что я высматриваю в его квартире.

— Ты меня заинтриговала, Мышка-малышка.

— Пожалуйста, не называй меня так.

— Как скажешь, Мышка-малышка, — отвечает он с усмешкой, — так что ты там пытаешься высмотреть?

— У меня огромная проблема, — сообщаю я со всей серьезностью, на которую только способна. — Мне нужна картонная коробка.

— Коробка? — уточняет Егор

— Ага, коробка. Огромная. Чем больше, тем лучше.

Сосед посмотрел на меня очень серьёзно, а потом прыснул от смеха.

— А что смешного? — удивилась я.

— Тебе нужна коробка?

— Да.

— Просто огромная коробка?

— Ага. Есть?

На что Егор продолжил смеяться.

— Если нет, так и скажи, — почти обиделась я, но договорить не успела, потому что из глубины моей квартиры донёсся детский голос.

— Леся, где ты?

— Я сейчас, — кричу Димке в ответ.

— Что это? — почему-то шёпотом, но довольно серьёзно спросил Егор.

— Это моя огромная проблема, — тоже шёпотом ответила я, указывая на дверь.

— У тебя там что, ребёнок?

— Ребёнок. И он хочет играть, понимаешь? Играть! Ты умеешь играть с детьми?

Егор замер на какое-то время, а потом замахал руками.

— Нет. Коробка, говоришь, нужна?

— Ага. Есть? — снова спросила я.

— Ты хочешь ребёнка засунуть в коробку и отправить куда-нибудь? Мне кажется, ни одна курьерская компания не возьмётся доставить такой груз. Да и мать наверняка заметит, что чадо куда-то пропало. У него же есть мать?

Он произнес всё это таким серьёзным тоном, что я сначала озадачилась. Действительно, как я ребёнка сейчас в коробку засуну и отправлю.

— Но ты, когда будешь его упаковывать, сделай хотя бы дырки, чтобы он дышать смог. Это, по крайней мере, гуманно.