***

Глава отделения гильдии авантюристов И-Рантеля был рад новой информации и деньгам, которые владелец оружейной лавки Бёрн Хромой внес за услуги сопровождения его каравана к деревне Карн. На самом деле, гильдия взяла деньги за то, что и так собирался делать. По договоренности, караван Бёрна должен был ожидать у северных ворот в семь утра. Там же собирался карательный отряд под началом «Синей Розы». Так удобно.

«Что происходит в лесу Тоб и почему всем вдруг потребовалось попасть в деревню Карн?» – размышлял он. Происходило что-то важное, о чем мужчина не имел должного представления, и это беспокоило его. После недолгих раздумий, Бурдон решил увидеть все своими глазами. Сделать это можно было, присоединившись к утреннему походу. Позвонив в колокольчик, он поймал глазами грудь симпатичной девушки в строгом платье, появившейся на пороге.

– Элиза, служба требует от меня решения важных вопросов даже в ночное время. Доставьте, пожалуйста, папку с важными документами в мое поместье и задержитесь там ненадолго. Для принятия решения по одному из вопросов, мне очень нужна ваша помощь, так что будьте готовы ко всему.

– Поняла, – с трудом скрыв улыбку, ответила девушка, взяв со стола кожаную папку.

Вильнув бедрами, она с довольным видом покинула кабинет и, уже спускаясь по лестнице, одним глазом заглянула в папку. Как обычно, в ней лежали документы на гербовой бумаге канцелярии Королевства. Мужчина крепко сидел на ее крючке. Вся, даже самая секретная информация, проходила через ее руки.

***

Появление Сайтамы в деревне Карн было воспринято по-разному. Простые жители приветствовали господина героя. Староста заперся в своем доме, и не вышел, сославшись на недомогание. Энфри надулся так, что перестал казаться худым. Его страдальческое состояние вызывало поведение Энри.

Вернувшись в деревню, девушка избегала его, а стоило появиться лысому парню, как она радостно кинулась ему на шею. Получив из рук Сайтамы зайца, Энри побежала готовить ему ужин. Будто не замечая ее поведения, Соня тоже пыталась всячески угодить лысому парню. Она приготовила постель и грела для него воду. Энфри стал подозревать Сайтаму в использовании приворотной магии, когда, казавшаяся нелюдимой эльфийка, стащила с присевшего на лавку парня сапоги и принялась разминать его ступни.

Когда Энри принесла Сайтаме ужин, Соня попросила Энфри покинуть её дом. Оскорбленный и униженный таким отношением, парень провел ночь один, в пустом, заброшенном доме. Ему не приготовили ужин, не предложили теплой воды и удобного спального места. Терзаемый ревностью, парень не спал всю ночь и уехал в И-Рантель, как только взошло солнце. Он решил написать жалобу в гильдию авантюристов.

(иллюстрация император Империи Бахарут)

Зиркниф Рун Фэдор эль Никс, император Империи Бахарут был молод, привлекателен и умен не по годам. Он являлся единоличным правителем сильной и быстро развивающейся страны с хорошо подготовленной армией конных рыцарей. Единственной регулярной армией среди трех человеческих государств-соседей.

В будущем Зиркниф планировал объединить под своей властью все три страны. Он спал и видел себя на троне Королевства Ре-Эстиз и Теократии Слейн. Император вкладывал огромные средства в разведку и был хорошо осведомлен о сильных и слабых сторонах своих противников. Он хорошо знал и свои. Его армия – была его силой и слабостью одновременно.

Сейчас она находилась на пике военной мощи и сдерживала соседей от любых необдуманных действий. Но через несколько лет, молодые и тренированные воины постареют. Захотят обзавестись семьей и уютным жилищем вдалеке от столицы. На их место нужно было готовить новых людей. Годами содержать огромную, но неиспользуемую армию, одновременно занимаясь подготовкой новой, было слишком накладно для его страны.