Ну а я хотел этому помешать, ведь сейчас мы с ними на одной стороне, у нас появился общий враг, с которым нужно бороться сообща.

И если фермеры согласятся – мы вполне можем помочь им организовать оборону деревни, научить сражаться с дроидами «РоботЭкса». Да чего там – может даже стволов подкинем. У нас их немного, но…

Если все это удастся – уже фермеры помогут нам отбить важные для Иеремии «объекты» и удержать их.

И вот тогда, уверен, я смогу раскрутить ИИ на дополнительное оружие. После этого уже чертовым дроидам я не завидую…

***

Гонец обернулся быстро. Похоже, деревней командовал кто-то, кто был гораздо умнее этих «наблюдателей». Он довольно быстро въехал в ситуацию, оценил мое предложение и заявился для переговоров. Причем заявился он не сам, а с группой телохранителей. Хотя, какие там «телохранители»? Морды сплошь крестьянские. Уж лучше тогда «свита».

Надо сказать, что человек этот выглядел так, что называть его «фермером» или «реднеком», как остальных в его свите, мне не хотелось.

Слишком он от них отличался. Сказал бы даже – контрастировал.

Если все остальные, включая наблюдателей, были типичными фермерами, именно такими, какими их выставляли в фильмах о колонизации планет, включая одежду, повадки, даже клички, то их предводитель выглядел…

Опасным.

Невысокий крепыш с пронзительным, острым взглядом, аккуратной, прямо-таки профессорской бородкой и усами, блестящим, тщательно выбритым черепом, напоминал скорее какого-нибудь плохиша-наемника из тех же самых фильмов.

Он даже двигался как-то по-особенному ‒ мягко, осторожно. Его движения были экономны и словно бы тщательно просчитаны. Готов поклясться, что если будет надо – он моментально достанет оружие и попытается нас с Кийко положить. И, вполне возможно, ему это удастся. Даже несмотря на то, что мы были в броне с экзоскелетом.

От этого типа прямо несло опасностью.

– Я ‒ Чеви, старший у этих ребят – заявил он, глядя на меня, моментально вычислив, кто из нас двоих будет вести переговоры. – Кто вы такие?

Голос у него был тихий, говорил он вроде как спокойно, но была в нем эдакая скрытая угроза.

Черт! Странный тип. Нет, он не производит впечатления бандита или грабителя. Это не гопник, который своим видом заставляет тщедушных горожан, в неудачное время оказавшихся в подворотне, выворачивать карманы.

Этот человек из той людской породы, с которыми просто не хочется связываться. Вот хоть табличку на него вешай: «Не лезь – убьет».

И ведь не сказал бы, что выглядит грозно или хотя бы устрашающе. Нет, вполне себе обычный мужик лет сорока, но…

– Я – Мик, – представился я и указал на Кийко, – это мой друг, Ром.

Мужик кивнул.

– Так кто вы такие, Мик?

– Мы, как и вы, колонисты «Арматеха», – ответил я.

А чего? Ведь не соврал – мы действительно теперь уже колонисты «Арматеха». Даже не катехумены, а полноценные юниты.

– «Арматеха» давно уже нет, – словно бы выдавил из себя мужик, – и вас я не помню.

– Ты помнишь всех колонистов? – хмыкнул я.

– Да, – без тени улыбки ответил Чеви, – всех до одного. Кто вы такие? И что вам надо?

Ладно. Тогда начнем с козырей.

– Мы предлагаем объединиться, дать отпор «РоботЭксу». Ты ведь уже в курсе, что на планету высадились их дроиды?

– В курсе, – спокойно ответил мужик, – парочку мы уже успели подстрелить. И если есть люди, готовые уничтожать этих железных болванов – я только рад. Но ты так и не ответил.

– Я уже сказал, – упрямо заявил я, – мы – колонисты «Арматех».

– Ладно, пусть так, – легко согласился Чеви, – кто у вас главный, кому вы подчиняетесь? Какое у вас задание?