А вот играться с переключателем я не рискнул, поэтому попросту выудив нож, воткнул его прямо в плату, пошевелил, и когда внутри что-то заискрилось, а АОД перестал шевелиться, вытащил лезвие наружу.

Вот только отдыхать после этой победы я не собирался. Острием ножа подцепил защитную крышку на корпусе, чуть ниже шеи, и далее, работая ножом как рычагом, пытался расшатать и выломать таки крышку.

– Ты чего делаешь? – спросил Диса, подбирая свои вещи. – Уходим!

– Помоги, – просипел я, со всех сил навалившись на рукоятку ножа.

Диса не стал задавать лишних вопросов, не стал спорить.

Он выхватил свой нож, вогнал его в щель рядом с моим, и мы вместе надавили на крышку.

Хоть она и была сделана из довольно-таки прочного пластика с примесью армпласта, все же не выдержала и отщелкнулась.

Тут же я вытащил из платы кристалл с данными (где должно было быть размещено ядро операционной системы, сам код программы, управляющей дроидом, и другие данные).

Забавно, но раньше, как и большинство других, обычных обывателей, я считал, что у дроидов наиболее уязвимая и важная часть, как и у человека ‒ голова. Малейшие повреждения мозга, и человек труп. Ну а в случае с АОДом – процессор, память и все остальное.

Короче говоря, я был уверен – если дроиду оторвать голову – ему тут же настанет конец.

Как оказалось, я, как и большинство других, ошибался насчет дроидов. Лишь теперь, уже зная всю их конструкцию «изнутри» как ремонтник, понял, что дроид даже без головы может убить противника, или довести некое «задание» до конца.

В голове дроида действительно находился процессор, однако процессор, отвечающий, так сказать, за движения – он задействовал ту или иную группу миомерных мышц, что позволяло дроиду двигаться, поворачиваться, нажимать на курок.

Вывод из строя этого узла заставил дроида остановиться, замереть, но все же, даже если оторвать ему голову, машина через некоторое время вновь сможет действовать – задачи процессора из головы возьмет на себя центральный процессор, находящийся в «торсе» робота.

Да, АОД будет чуть медленнее (ведь одного процессора, пусть и основного, наиболее мощного, будет попросту не хватать на обработку информации), но все-таки он сможет продолжить бой, и даже не ослепнет.

Да, основные камеры находятся на голове робота, повторяя расположение глаз человека, да вот только есть у него и «запасные» камеры, установленные на корпусе. Пусть видеть он будет хуже, а часть опций окажется недоступной, но заметить движение, увидеть противника дроид сможет.

А вот если лишить АОДа основного процессора, и уж тем более кристалла, где была операционная система и основная программа дроида, то тогда он точно функционировать не будет.

– На кой черт это тебе? – спросил Диса.

– Надо, – ответил я, – теперь бежим!

Мы рванули вдоль стены в сторону, откуда сюда и пришли.

Именно там я оставил винтовку, а сейчас из-за этого себя клял. Насколько бы она сейчас нам пригодилась – выстрел, и нету дроида.

И ведь специально оставил ее, чтобы не мешала в тесных коридорах и комнатах, чтобы не досталась марам или «фермерам», столкнись мы с ними.

Ну кто бы мог подумать, что нам придется здесь, в НИИ, воевать с АОДами?

Но ничего, еще не все потеряно – сейчас подберу оружие, и мы вернемся…

Наконец здание закончилось, и нам предстояло проскочить метров тридцать до забора по абсолютно открытому участку.

Впрочем, ничего страшного – противников по идее тут быть не должно.

Я ошибся.

Когда до дыры в заборе, через которую мы пролезли на территорию НИИ, оставалось всего-то метров десять, что-то ужалило меня в руку, я услышал выстрел. Однако оборачиваться, и уж тем более останавливаться и оглядываться, я не стал.