«Не твоего уровня» - звучало довольно странно, потому что обращение «вы» обычно означало что-то немного другое. Скорее дистанцию, продиктованную теми или иными причинами. Уровнем, возможно, тоже…. Видимо, так объяснил Мартвей… Ну, да ладно. Сейчас его неумение объяснять значения слов и выражений пошло мне на пользу. Я была рада перейти на «ты» с загадочным хозяином замка, поскольку это хоть как-то приблизило бы меня к нему.

- Отлично! – воскликнула я, улыбаясь и радуясь, но не решаясь спросить, зачем же Север пожаловал.

- Я хотел обратиться к тебе с просьбой…. – начал Северьян, и я насторожилась. Любезное предложение пожить в замке, завтраки, ужины, переход на «ты», и теперь от меня что-то понадобилось… Или и было нужно с самого начала.

- Да, продолжай, я слушаю, - поторопила его я, выдавливая из себя кривую улыбку.

- Мартвей сказал, что ты подкармливала вчера лис… - и вопросительно уставился на меня.

- Да, он сказал мне, что ты хотел найти мне какое-то дело… - подтвердила я, надеясь, что не сдаю Марта, и то, что произнесла, ничем ему не повредит.

- Не совсем так… - замялся Север. - Мартвей сам придумал это, но… Но я сам виноват. Он решил найти тебе какое-то дело после нашего разговора о… - он замялся, и это было неожиданно. До этого спокойный Северьян казался очень осторожным, взвешивающим каждое слово, но сейчас казалось, он отвык от большого количества слов и сам удивился, как они вырываются, не успев оформиться в продуманные фразы. - В общем… если тебя не затруднит, продолжишь это делать? - он посмотрел на меня так, что стало ясно: это и есть та самая просьба, которую я боялась услышать. Фух… Всего-то! А туману напустил, напугал… - Мусор выносить не нужно. Только подкармливать лис, - уточнил Северьян.

Я кивнула:

- Хорошо. Почему бы и нет…

- Прекрасно, - улыбнулись мне его глаза. – Тогда до обеда? Или ты обедаешь в другом месте?

Я растерялась. Где бы в другом месте я могла решить пообедать? И тут мне неожиданно показалось, что Север намекает на Лосте. На того, с кем видел меня вчера и истолковал по-своему это случайное знакомство.

- Ах, нет, конечно! – воскликнула я. – Нет, конечно, я не собираюсь обедать где-то ещё…

- Что ж, тогда до встречи в обед… Хотя, должен предупредить, что могу припоздниться. Тебе стоит иметь при себе средства на обед в какой-нибудь закусочной. На случай, если меня не окажется дома.

Я хотела было попросить, чтобы он лучше научил меня пользоваться плитой, чтобы я могла разогреть еду, но не стала лезть со своими порядками.

Север достал из кармана несколько крупных монет и протянул мне со словами:

- Этого хватит на отличный ужин на двоих.

Я нахмурилась, понимая, что он снова намекает на Лосте, и Север подтвердил мои догадки:

- Ты сможешь пообедать в любом ресторане Роуфора со своим новым другом. Полагаю, он более приятная компания, чем я.

Он сказал об этом уверенно и ровно, не напрашиваясь на комплименты и отлично осознавая, что наши совместные трапезы проходили не очень вдохновляюще.

И всё же я не могла не отреагировать:

- Нет, ты отличный…

Он многозначительно приложил палец к своим губам, и я, вздохнув, замолчала, но через секунду заговорила вновь:

- Спасибо тебе огромное! Но ты не должен развлекать меня…

- Мартвей считает, что должен, - парировал Север, и это прозвучало забавно, словно старик из моего мира был указом для загадочного эльфа в маске.

- Почему ты всегда ссылаешься на него? – улыбнувшись, поинтересовалась я.

- Он общается с кем бы то ни было куда чаще меня, - ответил Северьян. – Март часто упрекает меня в том, что я всё делаю не так. И обычно это не заботит меня, но, как ты, наверно, уже знаешь, в этом доме никогда не было гостей. Можно сказать, я одичал и позабыл многие правила гостеприимства и хорошего тона. Но даже в моей памяти сохранилось, что гостей следует развлекать.