– Нет-нет! – даже махнул рукой Тюрон. – Мы же не темные. Это у них кровь широко используется.

– Ну мое дело предложить, – выронил пленника на землю Аррахат.

Тот рухнул на траву и, подобно червяку, попытался отползти подальше от страшного вампира.

– Заходим! – распорядился Тюрон.

– Но тут заперто! – Аранта толкнула дверь.

– Дай, я сейчас! – довольно ухнул Тартак, богатырски замахиваясь палицей.

– Стой! – прыгнул к нему Аррахат. – Жить надоело? Я уже сталкивался с такой гадостью.

– Да что ты меня все время останавливаешь? – недовольно прогудел Тартак, но замах остановил.

– Смотри и учись! – Аррахат хитро прищурился.

Он подошел к двери, внимательно осмотрел замочную скважину и перевел взгляд на коготь своего мизинца. Тот послушно начал менять форму. Аррахат вставил коготь в скважину. Немножко там покрутил. Что-то щелкнуло, скрежетнуло, и дверь мягко открылась.

– Универсальный ключ, – со знанием дела прищелкнула языком Аранта. – Деда, научишь?

– Вряд ли оно тебе пригодится, – вздохнул Аррахат, со значением взглянув на меня.

– Заходим! – повторил Тюрон, озабоченно глядя на Гариэль.

Было видно, что усилия требуют от нее много энергии.

Посланник эльфов в Нарадуне Тортиэн сидел за широким письменным столом и что-то перебирал среди пергаментов, кучей сваленных перед ним.

Первым зашел Аррахат, и эльф мгновенно насторожился.

– Ты с Лесом когда в последний раз связывался? – мягко поинтересовался Аррахат.

Ни тебе здрасте, ни тебе – как поживаете.

– Кто ты такой?.. Кто вы такие? И как вы сюда вошли? – вскочил Тортиэн.

Аррахат, вместо того чтобы представиться, широко улыбнулся.

– Вампир?! – поморщился эльф.

– И не один, – вмешалась Аранта.

– И не только, – добавил я.

– А я только, и один, – прогудел Тартак, последним заходя в кабинет. – Но можешь мне поверить, меня и одного хватит.

– Что означает это вторжение?! – возмущенно вскричал Тортиэн.

– А вот если бы ты чаще связывался с Лесом, то таких глупых вопросов не задавал бы, – спокойно отозвался Аррахат, придвигая кресло к столу и со всеми удобствами в нем устраиваясь. – Присаживайтесь, ребята! Этот остроухий еще не достиг нужной кондиции, но это дело нескольких минут.

Аррахат внушительно уставился на эльфа и многозначительно цыкнул зубом.

– Странный он какой-то, – заметил Тюрон, так же подходя к столу. – Насколько я понял, в этом мире вампиры не такое уж распространенное явление. Откуда он тогда знает о вампирах? И почему так отреагировал спокойно? В то, что он флегматик по натуре, я не верю.

– А вот сейчас и узнаем, – кивнул Аррахат.

– Подождите! – прогудел Тартак. – Помнится мне, что, когда мы прибыли из Леса на том странном корабле, тогда был другой посланник. Его вроде бы Харантэлем звали. Так куда он делся?

– Хороший вопрос, – кивнул тан Тюрон.

– А быть может, этот эльф и не эльф вовсе, – разошелся Тартак. – Давайте я его разок по кумполу проверю. Если уши отвалятся, то он не эльф!

– От твоего удара, Тартак, уши у кого угодно отвалятся, – хмыкнула Аранта. – Тоньше надо работать, тоньше!

Тортиэн, иронично прищурившись, наблюдал за нами. Казалось, его даже забавляли наши рассуждения. Меня это несколько смущало.

– Прозвучало несколько вопросов, – сказал я. – Хотелось бы услышать ответы на них. Поверь мне, мы специалисты по получению ответов, но особо ценим те, что даны добровольно.

– А где принцесса? – спокойно спросил эльф.

– Это ответ? – уточнил Тартак, поигрывая палицей.

– Я предположил, что вы возьмете ее с собой. Согласитесь, представитель моего народа мог бы существенно упростить переговоры. – Тортиэн заметил нетерпеливое движение, которое сделал Тюрон, и заторопился: – Все очень просто. Я прибыл сюда на помощь. Дипломатия – очень сложное и важное искусство. Тем более с такими прожженными интриганами, которые имеются у правителя Хевлата. Харантэль здесь. Он сейчас мой помощник. Вот Гариэль сразу же убрала бы все неясности. Она меня хорошо знает. Я выполняю задание Хранящего Свет из Светлого леса.