— Похоже, еврейского роду-племени, – заключил Степаныч, глядя на князя.

— Похоже, – согласился тот, – но откуда он здесь взялся и что с ним? Тимофей Силантьевич, подойди, осмотри его.

Лекарь сошел с коня, отвязав свою походную сумку, подошел и склонился над лежавшим на траве. Несколько минут он внимательно осматривал его: посмотрел зрачки, проверил пульс по карманным часам, которые мелодично исполняли нежную мелодию, затем достал из сумки деревянную трубку, прослушал сердце и легкие.

— Ваше сиятельство Петр Михайлович, его жизни ничто не угрожает, просто он без сознания, возможно, ударился обо что-то. Сейчас постараюсь привести его в чувство, – он достал из сумки пузырек с какой-то жидкостью и, открыв его, поднес к ноздрям смуглого красавца.

Через несколько секунд пострадавший сморщил лицо и, негромко постонав, открыл глаза.

С минуту князь, лекарь и Степаныч молча смотрели на очнувшегося человека, а тот удивленными глазами — на них. Наконец князь как можно спокойнее спросил красавца:

— Сударь, кто вы и как здесь оказались? Что с вами произошло?

Незнакомец опустил глаза и будто попытался что-то мучительно вспомнить, затем сдержанно посмотрел на князя и произнес:

— Помню, что получил удар сзади по голове, и дальше — полная темнота, а сейчас голова разрывается и сильно хочется пить, – он посмотрел на себя и словно только сейчас увидел, что на нем были лишь одни панталоны до колен.

— Что скажешь, Степаныч, ты человек опытный? – спросил князь слугу. – Что посоветуешь делать с ним?

— Думаю, Петр Михайлович, вам нужно взять его с собой, на вора или разбойника он совершенно не похож.

— А ты что думаешь, Тимофей Силантьевич?

— Степаныч прав, ваше сиятельство, пусть едет с нами. Ну не бросать же его здесь! Может, он нам еще и сгодится.

— Младший сержант, старший сержант, спешьтесь и помогите этому парню забраться в повозку. Дарья, Пантелей, освободите место в повозке для незнакомца.

Вскоре очнувшийся был помещен в повозку, а два сержанта встали на караул около него. Князь с прислугой расположились в тени неподалеку, чтобы отдохнуть, Дарья начала хлопотать по приготовлению пищи, благо съестные припасы в избытке имелись в повозке. Пока Степаныч с Пантелеем разводили костер и грели на нем воду в подвесном котле, молодой князь разделся и бросился в озеро.

— Петруша, место незнакомое, не заплывай далеко, – крикнул ему вслед Степаныч. – Я Михаилу Михайловичу и Татьяне Кирилловне крест целовал, что буду заботиться о тебе и не допущу никакой беды. Очень тебя прошу!

— Степаныч, скоро мне уж на службу, так ты и там будешь меня опекать, – захохотал молодой барин и, перевернувшись на спину, поплыл.

Отплыв локтей на сто, он расправил руки и так лежал на воде, глядя на синее небо с плывущими по нему кучевыми облаками. «Как хороша Россия! – размышлял про себя Петр. – Как прекрасно это озеро с прозрачной и чистой водой, а этот воздух, который просто кружит голову! А эти люди, что стоят на берегу, интересно, понимают ли это, или такое дано только людям из высшего сословия? Нет, прочь от себя эти мысли: раз они тоже созданы по Божьему образу и подобию, значит, и думать они должны точно так же!» – подумав так, князь перевернулся на живот в воде и поплыл к берегу.

Степаныч с лекарем в этот момент подошли к кромке воды и любовались плывущим молодым князем.

— Согласись, Силантьич, хорош наш барчук, – опекун ткнул лекаря локтем в бок, – и строен, и красив, а как радуется жизни!

— Это верно, – согласился лейб-медик, – вот только наивен и горяч сильно. Думаю, нам никак нельзя упускать его из виду.