*Knockin’ on Heaven’s Door – Avril Lavigne*

Укутавшись в одеяло, Хантер сполз с кровати, игнорируя ломоту протестующих мышц, и вышел на лестницу в помещение склада, где было ещё холоднее.

Сквозь высокие грязные окна кое-как пробивались первые рассветные лучи, падая мягкими солнечными полосами на деревянный пол, но совсем не освещая большое тёмное помещение, посреди которого на перевёрнутом боком узком книжном шкафу спиной к лестнице сидела Северина с гитарой в руках. Она была совершенно обнажена, и только тоненькая полосочка трусиков расчерчивала её поясницу.

– Мама, забери у меня мой жетон. Я больше не могу его использовать. Становится темно, слишком темно, чтобы видеть. Такое чувство, что я стучусь в небесные врата. Тук, тук, пытаюсь достучаться до небес.

Облокотившись о перила, Хантер слушал и не мог поверить. Это была она. Та девушка из тёмной аллеи, чей голос так манил его и вселял уверенность. Голос, так непохожий на голос Алессы, когда она просто говорила, но теперь вполне узнаваемый в интонациях Северины.

– Мама, закопай моё оружие в землю. Я больше не могу из него стрелять. Та большая чёрная туча опускается всё ниже. А у меня такое чувство, что я стучусь в небесные врата. Тук, тук, пытаюсь достучаться до небес.

Это было так красиво и одновременно так грустно. Она как будто действительно сдалась. Как будто ей уже не хватало сил идти дальше. Или желания.

Хантер пытался как можно бесшумнее спуститься вниз, чтобы не прерывать её, но допев до конца и продолжив просто перебирать струны, Северина тихо произнесла:

– Можешь не прятаться. Я услышала, как только ты вышел.

Он сел позади неё верхом на шкаф так, что она оказалась между его ног, и оставил лёгкий поцелуй на её лопатке, от которого Северина вздрогнула.

– Опять пытаешься заморозиться? – его губы проложили горячую дорожку до позвоночника, а потом вверх к шее. И он почувствовал, как она напряглась. – Значит, это опять была ты… Той ночью.

– Значит… – Северина начала наигрывать мелодию их первой встречи и еле слышно подпевать слова, которые тогда проникали в самую его душу. Слова, которые стали для него поддержкой, когда он был готов опустить руки и послать к чертям это задание, а вместе с ним и свою работу.

Хантер слушал её и не мог перестать думать о судьбе, в которую раньше никогда не верил. Ведь не просто же так Северина появилась там в столь нужный ему момент. И ему начинало казаться, что она ещё задолго до этого знала, где именно должна была оказаться.

– Почему ты пришла туда именно в тот вечер… Почему пела именно эту песню? – он нежно провёл замерзающим носом вдоль её позвоночника.

– Я уже говорила тогда, что не знаю… Просто захотелось… Просто казалось, что так надо…

– Чертовски вовремя, если честно. Как спасение. Видимо, ты всё-таки мой ангел-хранитель.

Северина легко рассмеялась от его слов:

– Только если с чёрными крыльями за спиной.

– С очень колючими чёрными крыльями… – отстранившись, он пальцами медленно нарисовал два силуэта на её лопатках. – Ты хоть немного спала?

– Нет. Не могла уснуть. Я… не привыкла делить с кем-то кровать. Тем более такую узкую.

– Придётся привыкать, – Хантер укутал Северину в своё одеяло, укладывая голову на её правое плечо, пока она наигрывала следующую мелодию.

– Слушай… это всё не так просто… И я не уверена, что…

– Ты умерла вчера… Твоё сердце не билось… И я доставал тебя с того света не для того, чтобы ты продолжала жить прошлым, – прошептал он ей на ухо, только сильнее прижимая к себе, чувствуя, как согревается её кожа. – Оно осталось там, на дне того бассейна. Так что забудь о нём. Потому что мне плевать на всё то, что было до этой ночи. Мне плевать на то, что ты никого не подпускаешь к себе. Не подпускай. Но я уже здесь. Вот он я, обнимаю и целую тебя. И я знаю, что тебе это нравится. Сегодня ночью я чувствовал,