– Мама!

– Ну что, приятель, порядок? – припарковавшись у дома, Хантер выпустил из машины собаку, похлопав её по холке. Ещё полчаса назад Норд был всё ещё немного дезориентирован после прививки, но сейчас выглядел уже совершенно нормально. – Пойдём домой. Я уверен, у Северины найдётся для тебя что-нибудь вкусненькое.

Но почувствовав, как встаёт дыбом шерсть на загривке у питбуля, Хантер напрягся и обернулся, прищуриваясь на входную дверь, которая была слегка приоткрыта. Первой мыслью было, что к ним заглянула соседка – пожилая женщина, с которой они последнее время хорошо общались и у которой иногда оставляли Нейта на пару часов. Но Норд бы так не реагировал на неё. Да и его собственные инстинкты, которые никуда не делись даже за несколько лет спокойной жизни, вмиг запустили по всему телу дрожь, не предвещавшую ничего хорошего.

Хантер выхватил из-под сиденья свой неизменный Сиг и, удерживая рвавшегося вперёд питбуля за ошейник, направился к дому, подмечая вокруг мелкие детали присутствия чужих: новые следы шин на подъездной дорожке, сломанную ветку куста, росшего рядом со входом, сдвинутые в сторону камни у ступенек, как если бы кто-то о них споткнулся.

– Рядом, – строго шепнул он, отпуская собаку, и толкнул рукой входную дверь. Норд у его левой ноги уже тихо порыкивал, как будто откуда-то издалека долетали раскаты грома, но не смел ослушаться прямого приказа хозяина.

Вглядываясь в полутёмный коридор поверх пистолета, Хантер крепко сжал зубы, быстро, но осторожно продвигаясь внутрь дома. В полнейшей тишине его сердце заходилось мучительной тревогой от вида раскиданных и поломанных вещей, но он всячески гнал от себя любые эмоции, пытаясь сосредоточиться. Когда же он увидел на полу в гостиной Северину, вся его выдержка разлетелась мелкими осколками, как хрустящее под его кедами стекло.

Закусив щёку, чтобы не взвыть от отчаяния, Хантер опустился рядом с ней на колени, убирая пистолет, и приложил пальцы к её шее. Почувствовав пульсацию, он судорожно выдохнул и перевёл взгляд на собаку.

– Найди Нейта.

Питбуль сделал пару шагов в сторону выхода, подёргивая носом, и заскулил, прижимая уши. Из груди Хантера вырвалось злое рычание. Кто-то посмел напасть на его семью, и этому кому-то придётся очень дорого заплатить за это.

Аккуратно перевернув Северину на спину, Хантер приподнял её, прижимая к себе, и убрал белокурые волосы с её лица, упавшие на него спутанными прядями.

– Принцесса, – он осторожно стёр кровь, снова потёкшую из её разбитого носа. – Ну давай же, Северина.

Пытаясь привести её в чувства, он исследовал взглядом её тело в порванных футболке и шортах на наличие серьёзных ранений, а когда попытался поднять, чтобы переложить на диван, Северина зашевелилась, приходя в себя. Медленно открыв глаза, она тихо застонала, вцепившись пальцами в его руку.

– Хантер…

Он же только крепче прижал её к себе, давая им обоим несколько секунд, чтобы успокоиться.

– Хантер, прости, я… Я…

Его футболка моментально стала мокрой, когда Северина испуганно заплакала, что-то бессвязно бормоча, и Хантер слегка отодвинул её от себя, накрывая ладонью бледную щёку.

– Тихо. Посмотри на меня.

– Хантер, – глотая слёзы начинающейся истерики, она всё старалась совладать со своим голосом, но не могла выдавить ни слова, кроме судорожных всхлипов. – Я пыталась… Но они… Он…

– Угомонись, живо, – Хантер встряхнул её и сильно сжал пальцами её подбородок, впиваясь строгим взглядом в серо-голубые пустые глаза. Он извинится за это позже. Сейчас важно было другое. – Где Нейт?