- Ваш господин уже вернулся в свое учебное заведение и не вспомнит о вас до утра, что касаемо...

Я тоже умею перебивать.

- Он не мой господин!

- Если вы носите знак принадлежности его роду, пусть и добровольно, значит он ваш господин, - резонно заметил Лан. А ведь с этой стороны я не рассматривала ситуацию с подарком семьи Гент.

Поковыряла пальчиком магические символы на браслете. А и ладно. Господин и господин. Мне не убудет. Одно движение, чтобы снять артефакт, – и уже господина нет. Так чего переживать? Лишняя защита и знак покровительства. Кивнула Лану.

- Я вас поняла.

- Хорошо, с этим разобрались. В академию вы тоже вернетесь без проблем. Я вам обещаю, что ваше отсутствие нигде формально не отразится, и никто не заметит опоздания.

Улыбнулась как можно более приветливо и мило. Все равно я этому непонятному «кто-то вроде нарифе, но не аирафе» с чудовищем на поводке не доверяю.

- Извините, но все равно не получится. У меня очень напряженный учебный график, отдыхать и гулять просто некогда.

Лан мне тоже очень «мило» улыбнулся, отчего мороз пошел по коже.

- Что же, в таком случае вы меня тоже, Ника, извините, поскольку на сегодняшний вечер я уже решил вас похитить, даже если не получу на то от вас разрешения.

Вот с того, что выбора у меня все равно нет, и следовало начинать. Понюхала дивно пахнущий цветок, грустно вздохнула для приличия, и произнесла:

- Что же, похищайте тогда.

Вокруг сгустились тени. Вроде бы уже и была на теневой стороне, а все равно жутко.

- Не хочу, чтобы нам мешали, - сказал подошедший ко мне мужчина и галантно предложил мне руку.

Мы вышли в пустынный город. В нереальной тишине я гуляю с Ланом по улицам застывшего Лекада. Мужчина опять расспрашивает меня о моей жизни, но информацией о себе делится неохотно. Мне удалось узнать, что у Лана была сестра, которая умерла пару лет назад, и как раз после ее смерти мой похититель и решил немного попутешествовать по миру, навещая старых друзей и знакомых.

Несмотря на довольно жуткую атмосферу, в теневом городе мне начинает нравиться. Ощущение, будто мы с Ланом и его зверюгой одни в целом мире, который создан специально для нас. Как выяснилось, на теневой стороне и свои законы.

В какой-то момент Лан обнял меня за талию, а потом подпрыгнул, и мы взлетели, чтобы через пару секунд оказаться на крыше соседнего дома. Вот это да!

- Пространство в теневом мире мне тоже подчиняется, - скромно заметил мой спутник. – На крышах домов самые красивые сады, но на свелой стороне они часто открыты только для жильцов дома.

• мы прыгаем по крышам, заглядывая в разные небольшие садики, которые можно назвать настоящим произведением искусства – настолько все ухожено и красиво. В какой-то момент мне закралось подозрение, что Лан этот цветок просто без спроса сорвал в одном из садов, но пока, как ни приглядывалась, не смогла найти ни одного цветка, похожего на мой.

Что удивительно, в этой реальности у меня совсем не болит голова, да и усталости я не чувствую. Поэтому время летит незаметно, и в обществе своего галантного похитителя я задумалась о том, сколько мы уже гуляем, только тогда, когда мы заглянули где-то в десятый по счету сад. Вокруг царят вечные сумерки и все очень романтично, но вдруг скоро утро? Хотелось бы, и поспать немного.

Мой спутник, на мой взгляд, становится все задумчевее, если не сказать мрачнее, и от этого моя решимость потребовать возвращения в академию несколько тает.

- Лан, мне кажется, или вас что-то беспокоит? - все-таки поинтересовалась я.

- Не то, чтобы сильно, но есть один вопрос дома, который требует моего присутствия для его решения. Однако я не планировал в ближайшее время возвращаться домой. Здесь мои дела еще не закончены.