Есть не хочется, но я послушно принимаю прямоугольник сухпайка, который вручает мне Маргарет. Еще неизвестно, как часто нас планируют кормить, поэтому лучше не привередничать.

— А вдруг они людоеды? — внезапно фантазеру Тиму приходит в голову очередная «блестящая» мысль.

— С чего такой вывод? — хмыкает Норман. — Если кормят, значит, откармливают, что ли? — И тоже перестает есть, подозрительно посматривая на еду.

Ребята нашли друг друга: то зеленые человечки, то людоеды.

— Лучше бы и правда сыграли в города, чем чушь молоть, — ворчит Мэг. — У страха глаза велики.

— Согласен, — басит Эд, уплетая свой паек с таким аппетитом, будто это изысканное лакомство. — Обычный психологический прием — хотят запугать и дезориентировать. Потом попросят денег.

— Которых у нас нет, — мстительно напоминает Томас и снова злобно пялится на меня.

— У меня их, вообще-то, тоже нет, — на этот раз огрызаюсь. То, что у моей семьи есть средства, еще не означает, что я могу ими распоряжаться.

— Чеши языком. — Зря я ответил, блондин заводится с пол-оборота. — Дилан сказал, ты говорил ему о богатом дядюшке.

Качаю головой и укоризненно смотрю на младшего Роу. Нашел чем и с кем поделиться. Дилан виновато пожимает плечами, мол, извини, не подумал. Отмахиваюсь: бывает, я первый, кто сначала делает, а потом думает.

— Закрыли тему, — рявкает капитан.

Томас замолкает и отворачивается. Больше не стану с ним пить.

***

Когда дверь открывается в следующий раз, верзила в черном кивает капитану и властным жестом велит следовать за ним. Дилан срывается с места и пытается пойти вместе с отцом, но на него тут же наводят «ствол», и он, сжав зубы, садится на место.

— Как на расстрел повели, — шепчет Дилайла побелевшими губами.

Кажется, это едва ли не первое, что она произносит с момента нашего заточения. Сидит у стены, обняв колени, и молчит, только морщится, когда ее дядя начинает поминать моего.

— Все будет хорошо. — Маргарет гладит ее по плечу. — Он вернется. — А на самой лица нет.

До меня только сейчас доходит, что так о своих командирах не переживают. Или я заразился больной фантазией от Тима и Нормана, или между медиком и капитаном что-то есть. Хм, а что? Красивая пара, кстати.

— Надеюсь, дело все-таки в выкупе, — высказывается Дилан.

Согласен с ним полностью. Не очень-то парни в черном дружелюбны. И идея обратиться к Рикардо за помощью уже не кажется такой унизительной, как прежде.

***

Капитан возвращается минут через двадцать. Жив-здоров и даже не избит, только хмурится еще сильнее.

Ди вскакивает и бросается ему на шею. Замечаю, как Мэг вздрагивает и собирается тоже подняться, но потом отводит взгляд и остается на месте.

Капитан обнимает дочь, а потом мягко отстраняет от себя, чтобы иметь возможность оглядеть всех присутствующих.

Пора бы уже что-то сказать, но Джонатан молчит, то ли не находя слов, то ли сил.

— Ты выяснил, где мы? — не выдерживает Дилан.

— Выяснил, — кивает капитан. — Мы… в заднице.

Отворачиваюсь, старательно маскируя вырвавшийся смешок кашлем.

***

На деле, Роу позвали, чтобы поставить перед фактом: наш корабль у них, наши документы у них, все наше имущество у них. Где мы? Верно, в неисследованной части космоса, о которой никто не знает, и где нас никто не станет искать, следовательно, мы в их полной власти. Деньги? Нет, не нужны. А нужна только…

— Рабочая сила? — не веря, переспрашивает Дилан.

— Да, — мрачно подтверждает капитан.

Не я ли на днях смеялся над собой, когда рассуждал, не продадут ли преследователи нас в рабство? «Какое рабство в наше время?» — кажется, так я подумал. У моей интуиции, оказывается, своеобразное чувство юмора.