- Воин и ваша служанка могут занять другие гостевые, - девушка кивнула. - Мы всё приготовили.

- Но я не хочу покидать госпожу, - Сириек напрягся, хмуря густые бордовые брови. Я тоже хмурюсь. Если дарл чем-то недоволен, это звоночек.

- Простите, дарл, но это приказ господина, - отвечает девушка и я киваю воину.

- Всё в порядке, спасибо, - улыбнулась ему через силу и страх. - Идите отдохните.

- Чьи это апартаменты? - спросила Тэрен, не успокоившись.

- Господина Аркула, - отвечает тут же служанка и я замираю. Получше укутываюсь в кофту и сглатываю нервно.

- Вы уверены, что мне нужно именно туда? - спрашиваю сама.

Глупый вопрос. Они выполняют не просто приказы. Это программы, которые были даны именно Аркулом. Уверена, что всё это не просто так. Шагаю к двери, кладу пальцы на сенсор и она тихонько раскрывается, впуская меня. Мои данные он тоже ввёл. Как дальновидно.

Ещё секунда, и дверь отрезает меня от служанок и воина. Я шагаю внутрь огромных апартаментов в тёмно-серых и чёрных цветах с холодным светом. И в тот же миг из одной двери выходит Аркул. С мокрыми волосами, голым торсом и полностью расслабленный…

Что происходит?..

Никогда не видела его оголённого торса. Или после душа. Или вот такого - домашнего и не собранного.

Его тело ожидаемо мощное и сильное, состоящее из груды мыщц. Прозрачные капельки воды на сероватой коже смотрятся кристально чистыми и даже поблёскивают на свету. Странно, почему он не воспользовался сушкой? В ванной императорского дворца такая функция есть. Правда, лично мне она подходит частично. Если мои рыжие и вьющиеся волосы сушить таким способом, я стану на пару дней пушистым рыжим облаком и ничего больше не поможет. Потому дворцовые служанки приловчились с помощью множества средств укладывать мои кудряшки одну к одной и так их сушить более обычным способом - феном. Правда тут, он имеет форму тонкой металлической планки и мягко обдаёт тёплым воздухом.

- Полная звукоизоляция, - это приказ искину. - Ты быстро, - произносит небрежно Аркул. - Думал, ты будешь не спеша гулять по Ноксу как можно дольше, чтобы не видеть меня.

- Разве я могу? - тихо прошептала я.

- Разве всего, что я уже сказал не хватает, чтобы ты ненавидела меня? - Аркул сузил глаза, идя ко мне широкими шагами. Я судорожно сглатываю, но не иду назад, решаясь принимать все его слова. Какими бы они ни были.

- Аркул… - я быстро прикрыла пальцами рот. - Вернее, господин, - поправляюсь. - Что вы имеете в виду? Что происходит? Ответь… Те. Иначе, я просто сойду с ума.

- Я просто защищаю самое ценное и показываю остальным их место, - он берёт тёплыми пальцами меня за подбородок и смотрит прямо в глаза. - А ещё вынужден защищать тебя, - его тёмные глаза за секунду меняются. Ещё секунду назад он смотрел на меня тепло и едва ли не с толикой нежности и любви. А уже сейчас глаза сузились и он снова стал жёстким. Словно он вновь стал чужим и отстранился от меня, решив не открывать истинные мотивы. По крайней мере, я так чувствую. Я ощущаю всем сердцем, что он мне врёт. Что я для него как раз и есть самое ценное.

Обхватываю его голый торс ладонями и прижимаюсь щекой к груди. Он приятно пахнет и я чувствую приятное тепло его тела. Прикрываю глаза, вспомнив, как так же обнимала Итена, в благодарность за то, что защитил от… Аркула. Это было так давно… Хотя на самом деле прошло всего несколько недель…

Сколько всего случилось…

- Скажи, что ты ищешь его… Пожалуйста… - шепчу тихо. Прошу надежду. Хотя бы небольшую.

Потому что я ему не верю. Не верю, что он ничего ко мне не чувствует.