Не найдя что сказать, я с изумлением уставилась на переменчивую и, как подтвердилось, ужасно легкомысленную особу.

– Вот и отлично! – подытожил ее спутник. – А там, глядишь, и вовсе передумаете уходить, с нами весело.

Я хмуро оглядела весельчака, он проигнорировал и представился:

– Салар, а это, – кивнул в сторону другого златовласки, – Райгон.

Райгон отвесил шутливый поклон, бдительно не выпуская меня из железной хватки, и спросил:

– И как же зовут очаровательных леди?

Мое злобное сопение могло бы сойти за ответ, но коварный перебежчик в стан врага медовым голоском возвестила:

– Айрана и Клео.

– Чудесно, – ослепляя улыбкой, восхитился Салар, будто она ему старый долг вернула, не меньше.

Я набрала полную грудь воздуха, чтобы немедленно расставить все по местам и вразумить одну взбалмошную вертихвостку, но не успела. Раз – и от оглушающего взрыва мостовую тряхнуло, два – и из-за храма Бездны в небо хлынул ослепляющий столб огня. Глуповатые и чрезмерно веселые лица дроу мгновенно преобразились, взгляды стали холодными и цепкими. Айра недоуменно хлопала ресницами, а я вытирала выступившие на глаза после внезапной вспышки слезы.

– Что-то рановато они, – удивился Салар.

– Сдается, там другое… Девоньки, вынуждены извиниться и с прискорбием сообщить о срочном изменении планов, – резко разворачивая меня, сообщил Райгон.

– Но как же? – возмутилась Айрана, гневно буравя взглядом своего кавалера.

Происходящее нравилось мне все меньше, в душе поселилось нехорошее предчувствие. На площади постепенно зарождалась паника. Конечно, самое многолюдное время – теплый вечер после трудового дня в преддверии выходного. Истошно завизжала женщина, ее голос потонул в нарастающем гуле пространственной воронки. Значит, скоро здесь появятся Ночные стражи.

Меня прошиб озноб: в сознании вихрем промчались подслушанные в коридоре обрывки разговора лордов. Лертран с дядей собирались проверять каких-то тварей, а лорд-директор упоминал об отступнике и… Вот Бездна!

– Салар, проводи леди до ближайшего безопасного места и возвращайся. Я пока узнаю, что случилось. Дежурный патруль появится с минуты на минуту, вдруг им помощь понадобится. – Уверенный, лишенный нарочитой расхлябанности голос Райгона на корню затоптал прораставшие во мне зерна страха.

Дроу знали явно больше, чем можно было ожидать. Теперь уже я истосковавшейся по весне кошкой вцепилась в парня.

– Какую живность собирались инспектировать стражи? – заорала ему в ухо, перекрывая крики и шум толпы, врассыпную хлынувшей с площади.

– Сайрингов, – ошарашенно выдал Райгон и нахмурился. – А ты откуда?..

Выпустила его руку и неверяще отступила на шаг. Сайринги – почти вымерший вид магических полуразумных существ, в естественной среде обитающих только в Мирах Хаоса. Да чего там Хаоса, в нынешнее время они встречаются в единственном домене Дар Хамене и занесены в закрытый реестр опасных и оберегаемых существ. Крылатых истребили из-за ценнейших свойств, которыми обладает практически любая часть их тела: клюв, перья, когти, язык, да все. Нам про них магистр Вейсс и рассказывал на истории создания зелий. В мою специализацию этот предмет не входит, я тогда как раз Айрану впервые подменяла, а Лертран…

Из храма Бездны, выбив стекла, вырвались три черных смерча и слаженно двинулись к той самой таверне, куда нас дроу упорно зазывали.

– Так, все! – рявкнул Райгон. – Девочки, бегом отсюда и без вопросов.

Я не пошевелилась, напряженно следя за открывшимся переходом. Из него выходили Ночные стражи и целенаправленно брали в кольцо двухэтажное здание с подмигивающим черепом на вывеске. Если они не прилетели на ящерах, как на рядовой вызов, а воспользовались переходом, значит, действительно готовились и, судя по количеству прибывших из Темной Крепости, дело дрянь.