– Вкусно, Ром? – спросил Волков.

– Ага, – Рома утёр рот рукавом. – Папа, а мама меня обещала на рояле играть научить. Знаешь, как она сегодня играла? Как в телевизоре.

За столом повисла странная тишина. Волков еле заметно дёрнул краешком рта.

– Вина? – он взял бутылку и налил в бокал тёмно-красный напиток. – За твоё возвращение.

Она сделала крохотный глоток. Вино, с лёгкой горчинкой, обволокло нёбо и разлилось по пищеводу.

– Вкусно, – удивилась Лара.

– Твоё любимое, дорогая. Из виноградника Луиджи. Он передавал тебе привет.

– Спасибо, – она прижала ко рту крахмальную салфетку. – Как у него дела?

– Снова ждёт нас в гости. На сбор урожая. Снова предлагает стать его компаньоном. Всё как всегда.

– И, как всегда, ты отказался, – улыбнулась Лара и сделала ещё один маленький глоток, с удовольствием отметив, как вытянулось лицо у «её мужа». На самом деле внутри у неё тонко звенела туго натянутая струна. Ещё немного и она выбежит из-за стола с громкими воплями и требованием выпустить её отсюда. Она посмотрела на бокал и допила вино тремя большими глотками. В животе разлилось тепло и жаркой волной ударило в голову. Лара потрогала щёки. Они горели. Веки словно наливались свинцом и, похоже, что опухали.

Волков бросил обеспокоенный взгляд.

– Простите, – Лара выскочила из-за стола и быстро прошла к себе в комнату.

В ванне она плеснула в лицо водой и посмотрела на своё отражение. По лбу и щекам разливались неровные красные пятна. «Тихий ужас!» – она, пошатываясь, доползла до кровати и упала плашмя. Её знобило, глаза слезились.

Дверь отворилась.

– Не смей уходить из-за стола без разрешения. Ты ставишь меня в глупое положение, – раздражённо бросил Волков, стремительно подходя к кровати.

Лара повернулась, он увидел ее опухшее лицо и негромко чертыхнулся.

– Если у тебя аллергия на вино, не надо было пить, – он прошёл в ванную. – Прими. Это антигистаминное, – Волков вернулся и протянул ей блистер. – У Марины тоже была аллергия на вино, поэтому она пила не больше двух глотков.

– Я не знала, что у меня аллергия. Я вино никогда не пила, – Лара села и выковыряла из блистера таблетку.

– Лучше две, – посоветовал Волков. – Рома тебя ждёт. Ты обещала ему сказку.

***

Рома, уже переодетый в пижаму, ждал её сидя на кровати.

– А где книжка? – спросила Лара, подойдя ближе. Таблетки, кажется, помогли, потому что отёк спал.

– Зачем? – Рома вытаращил синие глазёнки. «Как у отца», – машинально отметила Лара. – Ты же мне сама рассказывала. Без книжки.

– Ну, да, – Лара присела рядом. – Какую сказку, напомни?

– Да про Красную Шапочку же! – нетерпеливо подпрыгнул Рома на кровати.

– Хорошо. Только ты ложись, а я сейчас начну. – Она откинула одеяло, и Рома с недовольной гримасой залез под него. – Ну, слушай. Жила-была девочка. Мама сшила ей красную шапочку и девочке она так понравилась, что та отныне носила её не снимая. И теперь её все так и звали – Красная Шапочка. И вот как-то раз мама попросила отнести бабушке пирожки. Бабушка жила на другом конце леса и заболела. Красная Шапочка взяла корзинку и пошла в лес. Мама строго-настрого запретила ей останавливаться и разговаривать с кем-либо…

– Да нет, не так же! – Рома подскочил на постели. – Ты же не так раньше рассказывала.

– А как же тогда? – Лара почесала нос.

– Ну, жила-была девочка, и звали её Красная Шапочка. Потому что волосы у неё были красного цвета. А мама у девочки сильно болела, потому не могла за ней ухаживать. И Красная Шапочка всё делала по дому сама. И готовила, и убирала. А потом мама послала её к бабушке. Пирожки отнести и узнать как дела. Телефона потому что у них не было никакого. И вот Красная Шапочка пошла и заблудилась. Потому что увидела поляну с цветами и решила нарвать букет для бабушки. И пока рвала, перепутала тропинки и пошла совсем в другую сторону. Всё. Дальше давай ты рассказывай.