— Это не «стрекоза», — вердикт был плачевен. И стоило лелеять себя надеждами о зацепке в поисках?! Да и нужна ли она — «Стрекоза» — той, что скоро, вполне возможно, станет подсобным материалом для некроманта?! Ага, сейчас вот все брошу…

Где-то неуловимо тренькнул ПАМ. Знаю, глупо, но я взяла папирус с собой. Ну так, на всякий случай, да и спокойнее с ним. Смотреть послание от некроманта (а больше не кому) не рискнула, оправдывая собственную слабость, слегка подрагивающие колени и участившееся дыхание недостатком времени. А что?! Логично же! В конце концов, не на свидание отправилась, а на разведку! Ага, на прогулку в королевскую сокровищницу! Да и придумать надо что-то правдоподобное и желательно в тишине и покое…

— Стрекоза, — пискляво, раболепно и жалостливо протянули рядом. Йорик, взгромоздившись на ларец, тихонько «перебирал челюстями», усиленно смакуя сказанное, рассматривая фреску перед собой.

— Ты же слеп, — вырвалось у меня. И сразу калейдоскопом промелькнуло купание в каменной чаше некроманта, переодевание ко сну и много приятных и «греющих» душу воспоминаний с участием моего оголенного тела и пустой черепушки, предположительно лишенной зрения в связи с отсутствием зрительных органов. Сказать, что я была поражена — это ничего не сказать!

Йорику было все равно на мои чувства, так явственно поступившие на моем лице в виде бешено вращающихся глаз, пунцового румянца и нервно сжимающихся конечностей. Он был занят, да — изучал мою единственную зацепку, внимательно рассматривая «печать ведьмы».

— Этот символ зовется «стрекоза», — выдало умертвие. О-у, тайну открыл невиданную, да. — Это именно она. Вот и точка отсчета — древнее капище, как в легенде о «безродном и могучем». И это, — за неимением конечностей ткнул частично сохранившимся «носом» в длинные, кривые линии — путь, полет тела до захоронения. И скажу я тебе — это было не просто тело обычного смертного — это было тело врага, сильного и могучего, раз удостоилось «метки ведьмы».

Я впитывала информацию, как губка, мрачно просматривая на просвещенную черепушку. А Йорик лепетал и лепетал, выдавая порции так необходимой мне информации. Из его нескладной речи мне удалось почерпнуть кое-что весьма интересное. И, если быть честной, стало немного не по себе и быть подопытной некроманта казалось уже не так и страшно. И да, я оказывается практически не знаю историю своего королевства до воцарения Герхарда I, избавившего свой народ от культа ведьм — то ли данные не для массового «просвещения», то ли моя роль мала и ничтожна, и девушке из бедного квартала «не пристало» знать некоторые нюансы и расхождения с принятыми канонами. Так или иначе, я узнала много интересного, загадочного и непостижимого. Итак, история кровавого культа ведьм, со слов Йорика, выглядела примерно так. Ну это кратенько и с высоты полета бедной, не образованной чародейки, получившей образование в приюте для сирот.

Жил-был один великий превеликий маг смерти. Его имя, стоит заметить этот момент показался мне странным, кануло в небытие. И был он таким «очаровашкой», что ведьмы — на тот момент простые маги женского пола — воспылали к нему «любовью внеземной» и бросились, все как одна, служить ему верой и правдой, попутно «организуя» капища для кровавых ритуалов и жертвоприношений. Ведьмы не строили храмов, а предпочитали заниматься раскраской все и вся символами, самым распространенным из которых был «отпечаток ведьмы», ну или известным и дошедшим до наших дней. Тратить время на строительства храмов ведьмы не желали, пытаясь доказать свою «любовь» и вызвать одобрение одним единственным способом — обилием крови, как своей, так и врагов во славу своего «идола», который, кстати, был потомком дракона. Это, стоит отметить, немало важно — в нашей компании имеется чешуйчатый, правда бывший. И это явно не спроста! И все бы ничего — на троне жалкий, слабый правитель Истлан, народ запуган силой и властью мага смерти, его прислужницы творят непотребства, где им вздумается, одним словом, жизнь продолжается пусть и по локоть в крови. Но тьма, как известно, рано или поздно сменяется светом! В нашем конкретном случае появляется Окиру и уничтожает великого и могучего, а заодно частично его последовательниц. За ним появляется Герхард I на троне, и вуаля — кровавые боги сменились религией богов-духов, добрых и справедливых.