Я сидела напротив заинтересованного дракона и продолжала погружаться в пучину страха. Да, мне было пугающе страшно и очень не хватало кого-нибудь живого, чтобы поделиться собственными печальными мыслями и, по возможности, услышать слова утешения. На примете ни кого не наблюдалось, но я же целеустремленная! Только мой выбор пал на мэтра, как эта противная особь мужского пола вместе со своей «жилеткой» решила испариться с глаз долой. Не спроста его взгляд так и сверлил во мне дыру, чует вояка, что придется расплачиваться за собственные неправомерные действия! Но не только мне не понравился такой быстрый уход.

— Раз уж все «гости» сполна вкусили моего гостеприимства, думаю, пришло время обсудить кое-что важное.

Мэтр, как подкошенный, уселся на свое место. Дракон заинтересованно всхрапнул, давясь то ли смехом, то ли слюнями, если конечно, таковые имелись в этом результате некромантских экспериментов.

Инар замолчал и так взглянул на мэтра, что мне самой захотелось забраться под стол и никогда-никогда не показываться на свет. Говорящий такой взгляд… Недовольный. Медленно, но верно, маг перевел взгляд на меня.

С перепугу я схватила со стола зеленое яблоко и громко вонзилась в его плоть, откусывая белыми зубами солидный кусок. Он предсказуемо застрял у меня в глотке, вызывая удушение. Но боюсь даже смерть не разлучит нас, в смысле не даст мне избежать неприятного разговора. Надеюсь, моей крови хватит с лихвой, чтобы откупиться! Стоп! Я в этой истории совсем не причем! Белая я и пушистая, совершенно не подходящая на роль пугало, а во всем случившимся мэтр виноват. Кстати, и за мое похищение ответит сполна, и за магию, и за сны с моим участием в качестве закуски для сотни умертвий, которые, я уверена, будут преследовать меня до конца дней моих!

— Итак, «Стрекоза», — Инар, облокотившись на спинку стула, расположился с удобствами, чего нельзя сказать о нас, съежившихся на своих местах.

— Артефакт существует, и я найду его, — зло бросил мэтр. — Ты отказал в помощи — твое право. Но я чувствую, что это не пустая затея, знаю, где искать и готов рискнуть.

От расслабленности некроманта не осталось и следа. Весь дворцовый лоск слетел в одно мгновение. Красные искры сверкнули в глазах, выдавая факт психической неустойчивости некоторых.

— Я отказался быть причастным к самоубийству, — рявкнул Инар в ответ. — Ты чуть не погиб! Но этого тебе показалось мало, и ты решил самоубиться повторно, прихватив с собой ее, — длинный перст указал в мою сторону, однозначно намекая на мою персону.

Нет, я же тоже присутствую при обсуждении, правда?! Сидеть скромной мышкой в уголке отчего-то расхотелось. Наверное, чувство самосохранения встало и решило взять выходной. Другого объяснения собственным действиям я просто не нашла:

— Я так понимаю, вы знакомы, — решительно произнесла и обвела взглядом присутствующих. Чего-чего, а только «дружбы» между некромантом и мэтром мне не хватало. — Но идти на дело вдвоем несподручно, и вы решили прихватить меня, ну, для коллекции? И этого, — махнула головой в сторону дракона, — для солидности.

Маг и мэтр синхронно повернули ко мне головы.

— Для повышения успеха операции, — после паузы произнес Крауф, опровергая мое предположение.

— Дорогая, тебе пора отдохнуть. Я вижу, ты устала, немного дезориентирована и расстроена. Сон — лучшее лекарство, — и сказано так мягко, почти нежно, а, главное, безумно соблазнительно. Но мы-то помним, с кем имеем дело!

— А как же совещание, принятие решения по поводу наших жизней? Нет, я не могу пропустить такое! — удалось изобразить не только страх, но и сдержать рвущийся наружу зевок. Ни за что не признаю, что некромант прав — измученное стрессами тело невыносимо желало лечь в кроватку.