— Это именно она, — нервно ответила сама себе, и продолжила рассуждения, — просто потому, что именно такой символ встречается в детских магических сказках, написанных на языке символов, — такие книги не были редкостью в Илидане. Они использовались для развития и обучения незрячих детей, тех крох, которым даже магия не могла возвратить способность видеть. — Сказка про стрекозу и муху — моя любимая еще с детства… — я родилась слепой и долгое время не могла побороть собственный недуг. Благодаря этому мои пальцы приобрели просто волшебную чувствительность, а способность «видеть» в кромешной тьме стала легендарной. Правда последнее, увы, лишь вымысел «поклонников».

Совпадение?! Не знаю, но символ всегда казался странным, несимметричным и каким-то однобоким что ли. Неправильным, несущим непонятный смысл…

— Смысл, — возбужденно повторила сама себе. — Смысл, — и вскочила с мягкого насиженного местечка, принимаясь мерить комнату по периметру. Такое «времяпрепровождение» успокаивало, выстраивая взбудораженные мысли в одну цепочку.

Что ж попробуем собрать крохи информации…

Стрекоза! Стрекоза — символ фей! Древние илиданские легенды гласят, что иногда малый народ превращался в стрекоз, чтобы носиться над чистыми прудами и глубокими омутами и заманивать незадачливых путешественников в болота. На некоторых иллюстрациях феи изображаются с крыльями стрекозы. Так-так, еще в народе говорят, что стрекоза дарует удачу, мудрость, храбрость, мужчинам мужественность… Нервно хихикнула, приложив ладошку ко рту. Нет, это все не то!

— Может, попробовать с другой стороны?! Стрекоза — дословно переводиться как драконья муха! В этом что-то есть, — обрадованно пискнула я. — Не зря же мэтр полез в Гордейский лес именно за драконом! Этот чешуйчатый гад, в смысле лишенный чешуи, мяса, когтей… явно знает что-то эксклюзивное.

— Стрекоза — насекомое, — раздался за спиной тихий хрипловатый голос.

Вздрогнула, дернулась и резко обернулась. Инар собственной персоной подпирал дверь моего временного пристанища. Как он вошел?! Ага, потайной вход все-таки имеется в наличие! Хотя нет, дверь-то рядом...

Справившись с эмоциями, спокойно сделала шаг назад и смиренно взглянула на мага. Да, этакая невинная девушка, готовая жадно внимать каждому слову великого и «могучего» некроманта. Информация никогда лишней не бывает!

— Насекомые — традиционный символ краткого человеческого существования на земле. А стрекозы — символ спасения души. А еще стрекоза — символ роковой женщины, красивой, хищной, сильной… — горячий взгляд опалил кожу, заставляя отвести глаза. Интересно, что-нибудь из сказанного правда?! И да, неплохо было бы узнать, как выглядит артефакт в жизни. Символика, конечно, хорошо, только вот воображение рисует картинки одна занятнее другой. И не скажу, что все они направлены лишь на поиск образа разыскиваемого артефакта... Единственное, что известно о внешнем виде «Стрекозы», — это то, что артефакт — золотая брошь, с расположенным в центре гранатовым камнем.

— Не приболела? — меланхолично произнес некромант и дотронулся рукой до моей щеки. Неожиданно, но очень приятно. — Ты вся горишь, — произнес спокойно и без тени сочувствия. Противная кривая улыбка расползлась на его лице, мгновенно выводя из ступора. Если мое лицо и украшал багряный румянец, то сейчас стало жарко всему телу.

— Крови не дам, — заявила, зло и нервно взглянув в глаза некроманта, отошла на расстояние вытянутой руки.

Некромант замер на мгновение, в его глазах мелькнула грусть, что скажем прямо — черным магам это не свойственно. А потом неожиданно громко расхохотался, сотрясая воздух. Я обалдела, пытаясь спрогнозировать увиденное — что, скажем прямо, несвойственно уже мне!