- Да, действительно, чем вы можете мне помочь!? – усмехнулась я, окинув блондинистого дракона с головы до ног насмешливым взглядом. – Не проводить, не защитить… Понимаю, даже вам страшно бродить по тёмным коридорам замка, мало ли кто может здесь встретиться. Понимаю и не осуждаю. Всего хорошего, лорды.

О, Богиня-заступница, что я несу? Похоже, из-за пыльцы страстоцветов я уже дошла до такого состояния, когда чувство самосохранения, помахав на прощание ручкой, умчалось в далёкие дали.

Ну и ладно. К троллевой бабушке и этих драконов, и эту принцессу…

Едва сделала шаг, чтобы обойти мужчин, и услышала зарождавшийся в груди молодого парня глухой рёв.

Эк тебя понесло, болезный. На больную мозоль наступила, под названием мужская гордость? Так тебе и надо. И вообще, мне уже всё равно, будь что будет.

- Стоять, - рявкнул блондин, да так, что эхо отразившись от стен, пронеслось по коридору.

Но кто бы его теперь слушал. Хорошо ещё сдержалась и не показала неприличный жест. За такое бы меня точно поджарили до золотистой корочки.

- Командовать будешь на службе…когда подрастёшь, - бросила через плечо, вызвав тем самым дружное покашливание за спиной, призванное скрыть улыбки.

Подумаешь, важный перец какой попался, не больно-то хотелось.

Новая волна желания, разошедшаяся по телу сладкой истомой, тут же опровергла мои мысли, разозлив ещё сильнее. Сейчас моё состояние напоминало эмоциональные качели – то вверх, то вниз, то хотелось смеяться, то кусаться, то запустить пальцы в длинные светлые пряди, чтобы попробовать наощупь, то настучать по лбу их владельцу…Мда-а, дожилась.

Далеко уйти не получилось…

2. Глава 1

***Некоторое время назад

Торговая площадь, несмотря на ранний час, гудела, словно растревоженный улей. Понаехавшие на ярмарку торговцы активно зазывали проходивших мимо горожан, расписывая в красках привезённый товар, а заодно успевали переругиваться с соседями. Это делалось скорее по привычке, а не из-за необходимости кому-либо что-то доказать, но странная особенность лишь добавляла шума, отчего уже через полчаса нахождения здесь, хотелось заткнуть уши и скорее смыться. Жаль только сделать этого пока не могла.

С малых лет я жила вдали от городской суеты, поэтому необходимость каждый раз приезжать сюда, играла со мной злую шутку, заставляя сильнее нервничать, что в моём деле непозволительно. Да и как иначе, ведь стоит только дрогнуть руке, и репутация хорошей травницы, создаваемая на протяжении нескольких лет, может накрыться медным тазом в одно мгновение. А это мой единственный заработок. Это то, что я умею делать и люблю. Это то, чему меня учила бабуля - чувствовать природу, видеть, какая травка от той или иной хвори помогает.

«Зелья любят точность. Меткий глаз, твёрдая рука и капелька магии - это залог нашего успеха», - частенько говорила она и, несомненно, была права.

Хорошо, что выезжала я в город не чаще одного раза за сезон. Большего, скорее всего, не выдержала бы. Возвращаясь домой к своим травам, лесу, заросшему рогозом озеру, я могла забыть на целых три месяца об этом кошмаре и радоваться жизни, наслаждаясь тишиной и покоем. А так же варить свои зелья, вернее микстуры, так называла их простым обывателям, поскольку владение магией в нашей островной империи не приветствовалось среди простого люда. Видимо, знать боялась таких как я и моя бабуля, других объяснений не находилось. Именно поэтому и приходилось жить вдали от больших городов, чтобы реже попадаться на глаза инквизиторам, рыщущим в поисках одарённых. Кто оказывался у них в лапах - назад уже не возвращался, так что рисковать было бы глупо.