Я, конечно, удивилась тому факту, что у гномов есть информация обо мне, но явно не так сильно, как сам гном.

По мере изучения документов на его лице сперва проступило удивление, потом недоумение, а через минуту клерк уже выглядел откровенно ошарашенным, если не испуганным. Глянув на меня, мужчина резко побледнел, засуетился, как при пожаре, и, попросив подождать минутку, побежал к коллегам о чем-то докладывать.

– Мне кажется, или происходит что-то странное? – пробормотала я растерянно, мимоходом отметив, что гномы, оказывается, умеют бегать. Никогда бы не подумала! Они ж низкорослые, мощные. Ходят степенно, никуда не торопясь, словно своим появлением делают одолжение всему миру. А тут такой кадр…

– Сам не понимаю, – нахмурился мастер, прожигая взглядом незадачливого сотрудника банка сквозь стекло. Тот постоянно оборачивался, словно чувствовал взгляд, и передергивал широченными плечами.

Мы прождали не меньше пятнадцати минут, прежде чем о нас вспомнили. На этот раз подошел уже другой представитель банка. Судя по деловитости и важности – начальство.

– Добрый день, госпожа Маркес, – хорошо поставленным голосом произнес он. – Меня зовут господин Везаверт, я управляю этим отделением банка. Спешу принести свои искренние извинения за нашу ошибку.

– Но вы еще ничего не успели сделать, – обалдела я. – Я просто хочу открыть счет.

– Дело в том, – он промокнул платком капельки пота, выступившие на лбу, – что у нас хранится посылка для вас, которую мы обязались вручить в день вашего второго совершеннолетия. То есть минувшим летом. Однако произошла… – тут он замялся, подбирая слово, но в конечном итоге сказал как есть, не приукрашая: – …ошибка. Произошла ошибка. Мы перед вами виноваты, госпожа Маркес, – покаялся представительный гном. – Ума не приложу, как такое могло произойти!

– Посылка? – пуще прежнего удивилась я, от волнения переступая с ноги на ногу. – Вы уверены, что она для меня?

– Уверен. Отправитель – Агата Маркес, ваша матушка.

Голова закружилась. Пока перед глазами запестрели черные мушки, а где-то на периферии продолжал бубнить гном: «простите», «извините», «исправим». И компенсацию по договору выплатим, да. Но интересовало меня вовсе не это.

– Когда я могу получить посылку?

– В ближайшие дни. Посылка в столичном отделении – ее туда отправили, чтобы вам вручить. Скажите, где вы сейчас живете, и мы доставим ее к вашему дому.

– Завтра утром я уезжаю в серую зону, – заявила я мрачно. – У вас есть сутки, чтобы выполнить свои обязательства и доставить посылку в таверну «Две похлебки», иначе… – я задыхалась, не в силах придумать угрозу.

В таких вещах я вообще полный профан! Но ждать еще целый год?!

– В противном случае мы вас засудим, – сухо проинформировал наставник.

И он не шутил.

– Именно, – поддакнула я. – Да чего там. Я завтра же утром при встрече с Верховным подам на вас жалобу!

И тут же почувствовала на спине ладонь наставника. Что-то я разошлась. Разозлилась.

– Зачем же доводить до крайностей? – засуетился гном, окончательно теряя маску невозмутимости. – Мы и без Верховного все решим, я уверен. Мастер Иветта, – обратился он ко мне, заметив значок на блузке, – подскажите, пожалуйста, точное место назначения. Мы что-нибудь сейчас придумаем.

Чем эта информация могла помочь гномам, я не представляла, но мастер, видимо, знал больше меня, поэтому спокойно вручил господину Везаверту документы с моим назначением.

Гном быстренько пробежался взглядом по бумагам, после чего вернул их и, подняв вверх указательный палец – мол, подождите, я думаю, – принялся расхаживать за стройкой взад-вперед, то и дело дергая себя за пышную бороду. Со стороны за своим начальством наблюдали ошарашенные гномы.