Бант, конечно, смотрится так себе, но надевать обтягивающую блузку в первый рабочий день не вариант. Я ведь проявить достоинства хочу, а не выдавить недостатки. 

Так что…

Снова обуваю туфли, последний раз смотрю на свое отражение уже в зеркале в прихожей и выхожу из квартиры. Вожусь с замком двери, который почему-то отказывается закрываться именно сейчас. 

Я пыхчу, кряхчу и чувствую, как по мне тоненькими струйками начинает стекать пот. 

Да чтоб его! 

Еще пять минут усилий, и я таки закрываю этот чертов замок.

Спускаюсь по ступенькам и… 

Вспоминаю, что забыла в квартире сумку с телефоном и личными вещами.

Да твою же бабушку! 

Возвращаюсь в квартиру, забираю сумку с прихожей, благо, хоть замок не выеживается, и наконец-то выхожу на улицу.

В тени плюс тридцать пять, на солнце все пятьдесят, а я в шарфе. В шелковом, но все же. Дойдя до остановки, понимаю, что в нем жарко, но и снять не вариант. 

На часы не хочу даже смотреть, и так понимаю, что без опоздания не обойтись.

Маршрутка прибывает через десять минут, а еще через двадцать я выхожу около высокого многоэтажного здания, возведенного из стекла. Наш офис находится, кажется, на десятом, этаже, и я решительно ступаю вперед, протискиваюсь в карусель. 

Именно протискиваюсь, а не прохожу. 

Не то, чтобы я огромная, но очередь и мини-размер расстояния между дверьми делает свое дело, я еле добираюсь до холла. Но и тут неприятная неожиданность — я цепляюсь за порожек и чуть не падаю. Благо, какой-то мужчина оказывается ловчее и схватывает меня за руку, не давая упасть.

— Спасибо, — я быстро благодарю его и иду к лифтам, потому что времени не то, что не осталось… 

Я опаздываю аж на пятнадцать минут!

Лифт довозит меня на десятый этаж без происшествий. Я выдыхаю, а затем бегу на рабочее место. 

Быстро закидываю сумку под стол и плюхаюсь на кресло, когда срабатывает селектор. Я слышу недовольный бас своего шефа:

— Екатерина Сергеевна, зайдите ко мне, — ты смотри, какой официоз. Нажимаю кнопку и отвечаю, что уже иду. 

Бегу прямо!

Перед огромной дубовой дверью с матовым стеклом и табличкой “Деспотовский Дамир Александрович. Директор” останавливаюсь и перевожу дух. Хоть бы не уволил, а то даже разложиться не успела.

— Катерина! — селектор срабатывает снова, и я таки нажимаю ручку и вхожу. 

— Здравствуйте, Дамир Александрович, — вкладываю в свое приветствие максимум вежливости, но что-то как-то не то.

2. Глава 2

Катя

Мы виделись всего раз и тогда, от страха, я даже взгляд боялась на него поднять. Все рассказывала о своих навыках, говорила на английском, немецком, испанском и французском, переводила предложения и подтверждала квалификацию. 

А сейчас, наконец, смогла его рассмотреть. На деспота, вот так сразу, не тянет. Вполне такой милый мужчина лет тридцати пяти или сорока. Видный, статный, в меру подстрижен и гладко выбрит. 

Одет в дорогой брендовый костюм и лакированные туфли, носки которых видны из-за стола. Перевожу взгляд на его лицо. 

Карие глаза с небольшой посадкой, высокий лоб, квадратный подбородок, но не массивный, а вполне в меру, прямой нос без горбинки и пухлые губы, на которых я, кажется, зависаю.

Приходится взять себя в руки, и пока шеф оценивает меня, я останавливаю взгляд на его ушах и пытаюсь отвлечься от губ-бантиков.

Шеф осматривает меня с ног до головы и останавливает взгляд на чем? 

Правильно! На шарфе! 

Вижу, как его правая бровь ползет вверх и готовлюсь к вопросам по дресс-коду, но вместо этого слышу:

— На сколько вы опоздали, Екатерина Сергеевна? — виновато опускаю глаза в пол и выдаю: