– Если не решим проблему в ближайшем будущем, то проиграем.

– Мы можем высадить десант на остров Миттов, – предложил начальник гвардии. – Захватить в плен несколько человек противника и вернуться.

– Слишком велик риск, – запротестовал Дио. – Нам мало известно о Гео, но то, что он чрезвычайно опасен, не вызывает сомнений. Если в лесах остались их шпионы, а это вполне вероятно, они найдут способ доложить командиру о вылазке, и гвардию могут уничтожить еще в воздухе.

Найти решение вопроса с наскока так и не удалось. В конце совещания в комнату зашел брат высокого лорда. Он передал Дио бумаги и удалился.

– Что-то важное? – спросила леди.

– Не очень, – ответил глава рода Марров, спрятав бумаги в карман. Едва уловимым жестом вельможа дал понять, что полученная им информация не для всех.

– Благодарю вас, господа. – Принцесса первой встала из-за стола.

Дио дождался, когда они останутся вдвоем.

– У рода Царров действительно имелся свой остров, ваше высочество. Брат нашел в архивах упоминание о нем.

– И в чьем владении он находится сейчас?

– Территория Чирхазы. Уже более восьми сотен лет.

– Какими проблемами нам это грозит? – В душе принцессы сразу поселились плохие предчувствия.

– Правитель не имеет законных прав на трон, если его род потерял земли.

– Лео должен отвоевать остров? Но это же война!

– Не знаю, сколько времени нам удастся сохранять это в тайне, но чем быстрее Лео станет владельцем хоть какого-нибудь острова, тем лучше.

– Главное, чтобы не узнал Гео. На него и так работают чирхазские пираты, нам только не хватало, чтобы к ним присоединились правительственные силы.

– Предлагаю обдумать ситуацию и вернуться к ее обсуждению чуть позже.

– Согласна. Правителя пока посвящать не будем.

– Не возражаю.

Высокий лорд кивнул и вышел за дверь. Женщина застыла у стола в глубоких раздумьях.

«С этим Лео все наперекосяк. Сначала он попадает к амазонкам, потом целую вечность добирается во дворец, а теперь еще выясняется, что его предки умудрились потерять остров. Наднебесный, зачем ты насылаешь на Кардом столько испытаний?!»

Принцессу даже в жар бросило от напряжения. Она поспешила открыть створку окна, чтобы проветрить в комнату. Словно специально поджидавший этого, внутрь влетел посланник. Пернатый уселся в центре круглого стола.

– Приветствую, ваше высочество. Рад выполнить любое поручение, если таковые найдутся.

Каара перевела взгляд на ворону и несколько секунд изучала крылатого гостя. Потом словно опомнилась:

– Ты кстати, Варио. С сегодняшнего дня поступаешь в няньки его величия.

– Опять?!

– Ты недоволен?

– Сидеть во дворце довольно скучно, но я готов. Лео вроде мужик неплохой. Наверняка еще чем-нибудь удивит.

– Твой «неплохой мужик» так и норовит попасть в неприятности. При этом я узнаю о его выкрутасах, когда уже ничего нельзя сделать! Так дальше продолжаться не может! – возбужденно закончила тираду дама.

– Выходит, мне придется сообщать о планах правителя?

– Да, особенно о тех, которые угрожают его жизни. – Усилием воли принцесса заставила себя успокоиться.

– Тяжелая работенка. Сначала перетащить его через Мембрану, затем доставить живым во дворец, теперь проследить, как бы он в горячке не свернул себе шею.

– А ты надеялся на легкую жизнь? Времена теперь не те. Каждый должен отдавать все силы во благо Кардома.

– Буду стараться.

– Кстати, если появится возможность, попробуй выяснить, куда Лео спрятал Тариану. Думаю, она еще доставит нам массу проблем. Особенно теперь, когда осталась без присмотра.

– Интересно, зачем ей это?

– Человек, предавший один раз, способен снова перекинуться на сторону врага, если это принесет выгоду. Полагаю, в случае ухудшения ситуации смерть Лео для нее станет слишком большим соблазном.