– Скажи лучше, знать Кардома совсем не читает книг? У вас же такие богатые библиотеки!

– Читают. Только не о создании облаков. Ведь это по силам лишь высоким лордам, – полностью подтвердил слова первого министра бывший советник.

– Но ведь ты-то докопался?!

– Может, потому и стал министром. Согласитесь, для обычного тумала подобная карьера – за гранью реального.

Передача знаний, умений, а вместе с ними и дара по мужской линии в Кардоме происходила перед смертью обладателя. Насколько сумел понять Царьков, чем значительнее было наследство, тем меньше – вероятность появления наследника. Видимо, груз знаний давил не только на плечи. Сейчас во всем Кардоме насчитывалось лишь пять высоких лордов. Шестым можно было считать младшего брата главы рода Марров, по крайней мере, имя Руо обозначало высшее сословие. Но, как рассказала Каара, облачко, созданное этим молодым человеком, растворялось спустя минуту.

– А что в книгах пишут о столкновении почтовиков с боевыми или пассажирскими челноками? – спросил Леонид.

– Это исключено, – ответил толстяк. – Мелкие почтовики летают на высотах от пятнадцати до двадцати ростин, а челноки – гораздо ниже.

– Выходит, если создать несколько крупных облаков и расставить их в нужных местах, то потом только останется собирать урожай чужих писем?

– Никто не проверял, ваше величие.

– Значит, ничто не помешает нам это сделать! – воодушевился правитель.

Мысленно Леонид уже разместил уловители почтовиков на восточной границе города и теперь перешел к обсуждению следующего вопроса.

– Господин Шрео, что вы можете сказать о своей племяннице?

Первый министр явно не ожидал подобного вопроса.

– В каком смысле, ваше величие?

– Естественно, меня интересуют не ее внешние данные. Я хотел порекомендовать ее в штат контрразведки секретным агентом.

– Но она же работала на Гшуо!

– И заметьте – весьма неплохо справлялась, – дополнил высокий лорд.

– Леди Каара до сих пор считает ее пособницей заговорщиков, – напомнил чиновник.

– Кстати, на этом можно было неплохо сыграть. Раньше, не сейчас. Я полагаю, миледи сумеет выманить других диверсантов Гшуо, если таковые остались.

– Если она снова не переметнется на сторону врага, то будет весьма полезной. Взять хотя бы ее уникальный дар: Тариана способна любого заставить верить своим речам.

– То есть возражений нет? – решил уточнить правитель.

– Нет, – согласился Шрео.

Закончив вчера разговор с Тарианой, Царьков чуть позже встретился еще и с ее женихом. Тот рьяно рвался в бой, не желая отсиживаться в стороне. После недолгих размышлений Лео назначил лорда Зруи стрелком на своем боевом челноке, заодно включив вельможу в собственную свиту, а для миледи и сестры лорда купил новый особняк на северо-западе столицы.

Леонид опять вспомнил о Незримых молниях и о предположении полковника Брюо. Правитель обратился к Шрео:

– А правда ли, что О‑Нгеро мог переметнуться на сторону мятежников?

– При нашей последней встрече глава невидимок сетовал на отсутствие заказов, – начал издалека первый министр. – Однако при обыске его кабинета тайная полиция обнаружила крупную сумму, скорее всего, поступившую недавно. Не исключено, что от заговорщиков. Если он не вернул деньги сразу, значит взял срок на раздумья.

– А может, нам воспользоваться этим случаем? – оживился толстяк, которому, по-видимому, пришла в голову идея.

– Твои предложения? – решил поддержать его Царьков.

– Убедить невидимок, что их учителя подло убил Гео за отказ от контракта, и теперь они должны отомстить за смерть наставника. Например, принять заказ, проследить за заказчиком и сообщить нам, где тот обитает и с кем общается.