Увы, напомнили…

– Магистр Варкрос! – окликнул женский голос. Оклик застиг на полпути к потайной двери, ведущей в подвалы и к повреждённой колонне, которую следовало проверить.

Обернувшись, увидел рыжеволосую девушку с короткой стрижкой – Ирму. Сразу напрягся и спросил:

– Что случилось?

– Вы велели присматривать, и Эрика… В общем, она исчезла.

– То есть? – процедил я.

Ирма побледнела, отлично понимая, что не справиться с моим маленьким поручениям – это к проблемам. Вопрос её профпригодности, понятное дело, не поставлю, но если что слово своё скажу.

– Её забрали, – зато голос боевички не дрогнул. – Я такое уже видела, это методы адептов с факультета Тайных знаний.

Забыв и про подвал, и про колонну, я вопросительно заломил бровь.

– Эрика шла по коридору и её овеяло дымкой, а когда дымка исчезла, Эрики уже не было, – продолжила объяснять Ирма.

Я кивнул – да, мне подобный фокус тоже известен.

Махнул рукой, отпуская пятикурсницу, а сам задумался – что делать? Простейший вариант – вызвать Хранителя и попросить указать местонахождение, но… Я пошёл другим путём!

В книгах по узорам неоднократно упоминалось, что муж и жена могут отыскать друг друга по магической связи. Мы с синеглазой врушкой были лишь помолвлены, но почему нет? Учитывая, что наша связь способна передавать боль и позволяет воровать магическую силу, есть шанс, что и на поиск сработает.

Я прикрыл глаза, мысленно потянулся к татуировке с её издевательскими незабудками, вообразил лицо Эрики с надутыми щёчками и сразу ощутил направление, причём настолько чётко, словно мне ещё и карту показали.

Ну ладно, милая. Даже если ты не успела соскучиться, я иду!

Эрика Тизар

– Тук-тук-тук, – позвучало вновь, и внутри всё похолодело.

Грэгс глянул удивлённо, а я непроизвольно отступила, предчувствуя неприятности и вообще.

Когда с той стороны дёрнули за ручку, ощущение грядущих проблем усилилось, но здравый смысл шепнул – с чего ты решила, что это Варкрос? В конце концов, вы в публичном месте, и ломиться может кто угодно. Любой преподаватель и, в сущности, любой адепт.

Мой спутник, видимо, решил так же, потому что крикнул раздражённо:

– Занято!

И… дверь исчезла. То есть просто р-раз и нет её, и щепки во все стороны, а ещё языки пламени, которые, впрочем, тут же погасли, и клубы белого дыма. Дверь по каким-то причинам взорвалась.

А за всем этим «великолепием» обнаружился замещающий преподаватель Боевого факультета – со сложенными на груди руками и предельным спокойствием на физиономии. Он правда был спокоен, а мне поплохело, а Грэгстор…

– Или это не он тебе, а ты ему нравишься? – предположил шёпотом. Прозвучало вроде равнодушно, но равнодушие точно было напускным. И да, Акстера напугал этот взрыв.

Помня о способности магистра слышать то, что услышать невозможно, я непроизвольно втянула голову в плечи, однако вместо ехидства по поводу симпатий, прозвучало ровное:

– То есть с первого раза мы не понимаем?

– Кхе-кхе-кхе, – подобравшись, выступил вперёд Грэгстор. – Магистр, дело в том, что…

– Я обращаюсь не к тебе, – холодно перебил Рэйн.

В меня вперился острый взгляд тёмных глаз, и вместе с этим взглядом неожиданно накрыло волной непроглядной грусти. Просто было в появлении Рэйнера что-то настолько романтичное и вместе с тем эпическое… Такое, от чего сердце замирает и хочется таять, как кусочек зажатого в горячей ладони льда.

Счастливы девушки ради которых возлюбленные готовы на подобное безумство. Наверное. По крайней мере мне было бы приятно. Осталась наедине с другим, ещё поцеловаться не успела, а тут… бах, и нет огромной дубовой двери.