– Алиса, пойдём, – проговорила женщина и протянула девушке руку.

В них угадывалось прямое родство, поэтому я предположил, что Алиса – дочь моего несостоявшегося убийцы и его жены.

– Нет, – вдруг не менее твёрдо, чем мать, ответила девушка. – Я ничего такого не делала. И не должна погибать из-за отца идиота. А не была бы ты дурой, так и мелкого бы оставила!

– Алиса! – прорычала женщина, яростно сверкнув глазами.

Но тут из толпы выбежала ещё одна женщина и обняла девочку-подростка за плечи.

– Оставь детей, Вика, – я с интересом смотрел за происходящим прямо передо мной. – Я позабочусь об Алисе. И о Мише тоже!

Жена злоумышленника подняла подбородок, отвернулась от дочери и женщины, подбежавшей к той, сильнее сжала руку мальчика и двинулась в сторону вала. Вслед за ней повели и задержанного.

Вдруг мать Алисы развернулась и, прежде чем кто-либо что-то успел предпринять, ринулась к дочери. Схватила её за волосы и потянула в сторону отца.

– А ну, не смей пререкаться со мной, сволочь! – заорала она, утягивая рыдающую девушку за собой.

– Стоять! – рыкнул я, да так, что замерли буквально все. – Отпусти дочь, она не хочет быть изгнанной. И сына тоже.

– Мам, я останусь, – рыдал мальчик.

– Мои дети идут со мной, – сквозь зубы прохрипела Вика.

– Они мои подданные и никуда не пойдут против своей воли! – отрезал я.

Ладно, взрослые… Но детей я не собирался обрекать на мучительную смерть от лап урков в блуждающих землях.

Губы женщины дрожали, а пальцы, впивающиеся в волосы девочки, побелели. Но медленно, по миллиметру, она стала разжимать свою хватку. Затем она сглотнула, убрала руки от головы дочери. Взглянула на заливающегося слезами сына, сглотнула и вернулась к мужу. После чего обернулась ко мне.

– Похотливый кобель, – выплюнула она, и гордая собой, ушла прочь.

Оставила обоих детей. Ради мужчины. Ради труса и предателя.

Мои скулы играли от напряжения. По-хорошему мне надо было сейчас распорядиться, чтобы женщину наказали. Но я знал, что говорит она это не мне, а тому, кто был в этом теле до меня. Если бы люди знали, какая перемена произошла с их лордом, вряд ли столь скептически относились к моим приказам.

Вслед за ней потянулись ещё два человека. Хотя, насколько я помню, рук было четыре, когда я поинтересовался о доверии ко мне и моим действиям.

– Ещё раз повторяю, – заявил я, оглядывая толпящийся передо мной народ. – Если вы не готовы мне подчиняться, уходите сейчас же! Больше такой возможности у вас не будет!

Я в упор посмотрел на Николая, до сих пор стоящего передо мной, затем перевёл взгляд на Алису, спрятавшую голову на груди у тётки, судя по внешнему сходству. А затем снова посмотрел на молодого человека, который сопровождал моего несостоявшегося убийцу.

– А ты, Коль, не пойдёшь? – поинтересовался я. – Тебя что-то держит?

– Если не изгоните, то я хотел бы остаться, – ответил он настолько тихо, что я едва услышал его слова, благо до меня их донёс порыв ветра, растрепавший заодно и его русые волосы. – Там никому не выжить.

О, оказывается, это для них не секрет. Но только ради того, чтобы сохранить этому парню жизнь, я не собирался его оставлять. Он, очевидно, не понимал, что я хочу от него извинений и покорности.

– Вон! – раздались выкрики из толпы. – Пусть уходит, предатель!

– Подождите! – я поднял руку, и возгласы тут же затихли, после этого я снова обратился к Николаю. – Ты хочешь остаться только потому, что боишься смерти? Но по словам того же Луки она будет поджидать тебя и тут. Что изменится? Или ты всё-таки веришь в то, что я смогу обезопасить свой народ?