– Закрой рот. Ты глупо выглядишь, – заметил монстр.

Калли стоял в одних трусах и не знал, что сказать.

– У вас, людей, полно крутых вещей, прямо-таки букашечно-червячных! – Монстр с любопытством огляделся. – А что это такое, с кнопками?

– Радио, – буркнул Калли. – Лучше не нажимай.

Но поздно. Завизжали гитары, загрохотал ударник. Монстр испуганно взвыл, схватил радио своими волосатыми лапами и вонзил в него зубы.

Больше оно не издало ни звука. Монстр злобно швырнул его в угол.

– Что это за мерзкая штука? – неприязненно спросил он.

– Моё радио! – простонал Калли. – Что, монстры не любят музыку?

– Фи, музыку, разве это была музыка, – презрительно прорычал монстр и спрыгнул с кровати. – Но где-то тут в доме, – он с восхищением закатил глаза, – играет настоящая музыка, жуковно-копошистая. Вот именно.

– Моя мама преподаёт игру на пианино, – сказал Калли. – Но откуда ты это знаешь?

– Ну, я за вами наблюдал. – Лохматый Коготь открыл ящик письменного стола и с любопытством заглянул внутрь. Достал оттуда ярко-зелёный ластик и закинул себе в пасть: – Неплохо. Вы часто такое едите?

– Мы это вообще не едим! – Калли нервно задвинул ящик прямо перед толстым носом монстра. – Оставь мои вещи в покое!

– Слушай, не будь таким занудой, а? – хрюкнул Лохматый Коготь и снова сплюнул. В этот раз на ковёр. – Земляные монстры терпеть не могут, когда люди с ними неприветливы, понятно? – Он обиженно поковылял назад к кровати, взял грязную сумку с ночного столика и достал оттуда баночку. – Тем не менее, маленький человек… – он выудил что-то из банки, подозрительно напоминавшее сухого дождевого червя, – мне у тебя нравится, несмотря на то что ты придира.

Хлюп – червяк исчез в его широкой пасти. Калли стало дурно.

– Фу, что это ты ешь? – в ужасе спросил он.

– Червяков, – с удовольствием причмокнул монстр. – Что, тоже хочешь? Правда, со слизью было бы вкуснее.

– Нет, спасибо, – пробормотал Калли.

– Раз уж мы тут принялись за еду… – Лохматый Коготь похлопал себя по брюху, – я бы не отказался от добавки из вашего ледяного шкафа!

– Ах, ты и до нашего холодильника добрался! – простонал Калли. – Этого не может быть. Просто не может.

Он зажмурился и снова открыл глаза. Земляной монстр не исчез. Он как раз закрывал свою мерзкую банку. Потом с громкой отрыжкой заполз под одеяло, в то время как Калли остался мёрзнуть перед собственной кроватью.

– Ну? – Монстр барабанил волосатыми пальцами по одеялу. – Где же еда? Хм?

Калли накинул купальный халат и открыл дверь.

– Пока! – крикнул Лохматый Коготь ему вслед.

– Пока, – буркнул Калли и взглянул на дверь родительской спальни. Его отец был в отъезде. Как обычно. Он уехал гидом с группой туристов. Но мама была дома.

«И что? – подумал Калли. – Что мне ей сказать? Мол, в моей кровати лежит рыжий монстр, пожирающий червей?»

Вздыхая, Калли спустился по лестнице. «Ну что ж, – подумал он. – Я всегда хотел собаку. А теперь у меня монстр».

Когда наутро в половине седьмого зазвонил будильник Калли, земляного монстра не было. На тумбочке больше не лежала его грязная сумка, и вообще от него не осталось и следа.

«Значит, он мне только приснился», – подумал Калли. И не знал, радоваться этому или огорчаться. Сонный, он поплёлся к ванной, но в дверях столкнулся с мамой.

– Ты здесь? – удивилась она. – Я думала, ты в душе.

– Нет, а с чего ты взяла? – Он протёр заспанные глаза.

– А кто же тогда в ванной? – спросила мама. – Твой отец разъезжает по пустыне за три тысячи километров отсюда.

Калли растерянно посмотрел на дверь ванной. Вдруг до него дошло, кто принимает душ.