– Что-то неясно, курсант? – Вой не выглядел удивлённым встречей.

– Что такое гипер-переход? – спрашиваю напрямик.

– Ты любишь фантастику, Сёма? – Спросил он серьёзно.

Я важно кивнул.

– Разлюбишь, – не меняя тона, продолжил куратор, – как её любить, когда всё на самом деле, верно?

– Верно, – соглашаюсь, подозревая, что он снова прикалывается. – А как это на самом деле?

– Понятия не имею! Вот ты встречал такое понятие, как нуль-переход?

Я задумчиво кивнул.

– Понял что-нибудь? – поинтересовался Вой.

– Не-а, – честно признался, вздохнув, но не отстаю. – Всё-таки, что происходит, хотя бы в общем?

– Представь себе, что ты вирус. – Вдруг сказал Вой.

– Кто?! – Не улавливаю юмора, – чего сразу вирус-то?

– Ну, хорошо – не вирус. Микробом-то можешь себя представить?

– Представил.

– Так вот, тебе, допустим, из лёгкого нужно попасть в пятку…

– А что мне делать в пятке? – он удивился.

– Размножаться и вызывать зуд! – ответил он резковато.

– Спасибо, хоть не в жопу!

– Пожалуйста, – Вой вежливо улыбнулся. – Так вот, есть несколько путей. Можно бесконечно прогрызать каждую клетку организма, чтобы добраться до пункта назначения. А если человека заставить сесть на корточки и проколоть огромной медицинской иглой? От легкого прямо до самой пятки?

– Тогда достаточно попасть внутрь иголки, и ты почти у цели, – я задумался, – а можно выйти в бедре или голени. Они ведь тоже будут проколоты?

– Если знаешь где выход, то можно и в бедре, – уточнил он.

– Это же как в «Звёздных войнах»! – Я слегка разочарован.

– Не вся фантастика врёт! – Вог значительно задрал указательный палец.

Замер, к чему-то прислушиваясь, кажется, его посетило внезапное озарение.

– Сёма, стой здесь. Никуда не уходи! – крикнул он через плечо, убегая по коридору.

Вой.

Врываюсь в каюту, сразу к рундуку. Надевая полётный скафандр, подумал, что снова неловко поступил с Сёмой. Стоит там, не знает, что и думать, знать о встречных крейсерах ему пока не положено. До предполагаемой встречи ещё целая вечность, успеют усадить и пристегнуть. Сам бы о них ещё лет сто ничего не слышал, особенно так неожиданно!

– «Да ладно, может, пронесёт, разминёмся», – с этой мыслью прыгаю в люк в палубе.

Короткое мгновенье в трубе, плюхаюсь в командирское кресло. Умная мебель сразу обняла, обездвижила, оставив свободными только руки – протягиваю в «рабочую область», просто в темноту перед собой.

Что там происходит на самом деле, мне знать необязательно, Фара объяснила лишь, в общем, что управлять машиной можно лишь при непосредственном контакте сенсоров и перчаток. Перед глазами мягко засветилась внутренняя поверхность шлема, вокруг появилась кабина штурмовика из старой игрушки.

Побежала строка сообщений о готовности систем, раздался милый голосок Кэш. – Ну, что опять возился?

– Общался с новичком. – Вспоминаю оправдание. Снова она раньше меня приготовилась!

– Попрощался?

– С чего бы это, ведь неясно ж ещё ничего!

– Файлик открой, заполох, – грустно посоветовала мой оператор.

Кликаю мигающее красным изображение конвертика в углу, вывод тактического задания:

«Во время разгона для перехода в гиперпространство в расчетной точке на опасно близком расстоянии из гиперперехода финишировал неизвестный корабль. По данным масс-детекторов, регистраторов возмущений и дальнего сканирования, это крейсер 5-го ранга одного из центральных миров. Дальний малый рейдер, классификация «Одинокий волк». На многократные обращения не отвечает, курс и скорость не меняет. При движении прежним курсом с данной скоростью прыжок состоится через 34 минуты. Сближение приведёт к сбою настроек двигателей из-за воздействия гравитационных возмущений от двигателей крейсера с вероятностью 87 %, что сделает гиперпрыжок невозможным. Время сближения на дистанцию поражения орудий кораблей данного класса – 25 минут. Вероятность получения фатальных повреждений за 10 секунд боя – 60 %; 15 секунд – 92 %; 15,5 секунд – 99,99987 %. Капитан взял функцию принятия решений на себя, искин переключён в режим советника.