– Во время занятий ничего интересного и загадочного не происходит, – стоял на своём Питер. – А мне нужно заниматься – папа был не очень доволен моими отметками за прошлую четверть.

– Ну хорошо, учись как следует и до самого Рождества не забивай голову делами общества, – предложил Джек. – А руководить семёркой будем мы с Джанет. Хотя какое-то время это будет не семёрка, а «Секретная шестёрка».

Но Питеру эта идея пришлась не по душе. Он нахмурился:

– Нет! Здесь я главный. Но раз уж никто со мной не согласен, то вот что я вам скажу. Собираться, как обычно, раз в неделю мы не будем, но если что-то вдруг произойдёт, то мы тут же созовём собрание. Вот увидите, что я прав – всё будет тихо и спокойно.

– Давайте тогда оставим значки у себя и придумаем новый пароль, – подал идею Колин. – Наше общество должно существовать и работать, даже если ничего необычного и не происходит. А если что-нибудь всё-таки произойдёт, то мы проведём собрание, так?

– Да, – хором подтвердили ребята и посмотрели на Питера.

Им нравилось быть членами «Секретной семёрки», они гордились своим обществом, даже если нет у них никакой тайны и разгадывать нечего.

– Ладно, – кивнул Питер. – А какой у нас теперь будет пароль?

Ребята крепко задумались. Джек взглянул на Скампера, который, казалось, думал не менее усердно, чем остальные.

– «Скампер» не подойдёт? Мне кажется, это хороший пароль.

– Нет, не подойдёт, – возразила Джанет. – Мы будем говорить пароль, а Скампер будет думать, что это мы его зовём.

– Пусть тогда будет «Ровер». Так зовут моего пса, – предложила Пэм.

– А собаку моей тёти зовут Чёрный Чарли, – сказал Джек. – Просто замечательный пароль!

– Точно! Чёрный Чарли! Принято! – одобрил Питер. – Никто не догадается, что это пароль. Чёрный Чарли – лучше не придумаешь!

Тарелку с кексами пустили по кругу во второй раз. Скампер пожирал её взглядом – то, что причиталось ему, он уже уничтожил. Пэм пожалела беднягу и отломила ему половину своего кекса. Барбара последовала её примеру.

Моментально проглотив эти две половинки, Скампер остановил скорбный взгляд на Джеке, и тот бросил ему кусок от своего кекса.

– Ничего себе! – воскликнул Питер. – В результате Скамперу досталось больше, чем любому из членов «Секретной семёрки». Теперь он возомнит, что он здесь главный!

– Гав! – Скампер, постучав хвостом по земле, уставился на кекс Питера.

Лимонад был выпит. Скампер вылизал все крошки. Из-за облаков выглянуло солнце, и его лучи полились в окно сарая.

– Пошли играть! – Питер встал с места. – Завтра в школу! Эти каникулы были такими весёлыми! Ну что, «Секретная семёрка», пароль запомнили? До рождественских каникул он нам вряд ли понадобится, так что смотрите не забудьте его!

На следующий день, взяв ранцы и сумки, мальчики отправились в школу. У девочек занятия начинались на день позже. Все члены «Секретной семёрки» прикололи к одежде значки с нарисованными «С7». Им нравилось, что другие ребята смотрят на них с завистью и мечтают попасть в их общество.

– Нет, нельзя, – ответила Джанет, когда одна девочка попросила принять её в «Секретную семёрку». – У нас секретное общество, и я даже не имею права разговаривать на эту тему.

– Но мы не понимаем, почему бы вам не принять в ваше общество несколько новых членов, – удивлялись ребята из школы.

– В нашем обществе может состоять только семь человек, и ни одним человеком больше, – твёрдо сказала Джанет. – А нас уже семеро. А вы, если хотите, можете придумать своё собственное секретное общество!