Пытаюсь объяснить ему это, когда один из охранников объявляет, что прибыли представители противоположной стороны. Занимаем свои места, рассаживаясь вдоль составленных вместе столов и через несколько секунд внутрь вваливаются "атаманы". Восемь человек – часть в казачьей форме, другие в обычном камуфляже. Возраст тоже разнится – от двадцати до пятидесяти лет. Когда эта разношёрстная компания располагается напротив, "княжеский дипломат" пытается начать говорить, но его сразу перебивает один из казаков. Мужик лет тридцати, встаёт в полный рост и обращается ко всем присутствующим.

– Знаю, мы собрались сегодня, чтобы обсудить мирное соглашение. Но прежде чем, начнём, хочу сказать вам – о нём можно не говорить.

Напряжение сидящей рядом краснодарской делегации такое, что кажется они вот-вот взорвутся. А пара "атаманов" бросает на говорящего весьма неодобрительные взгляды. Сам он, уже продолжает говорить.

– К нам пришла новая угроза, которая куда опаснее любых конфликтов и свар между людьми. У нас нет другого выбора, кроме как договориться. Подводные твари, что выходят на берег в ночи и убивают всё живое.

Момент молчу, обдумывая его слова. Потом решаю, что стоит уточнить.

– Новые мутанты, живущие под водой? Насколько разумны и как быстро размножаются?

Мужик похоже слегка теряется, услышав мой спокойный тон. Остальные участники встречи моментально фиксируют своё внимание на мне. Вопрос задаёт самый старший представитель казаков – седой дед с высохшим худым телом.

– А их что, много? Мы за всё время, больше никого не встречали.

Пожимаю плечами, не сдерживая усмешку.

– Значит вам сильно повезло. Мы встречали самых разных – от тех, кто может управлять людьми на расстоянии, до стремительно размножающихся "волколюдей", которые пытались захватить Тольятти. Обычно их производит сбоящая клиника ГЛОМС. По крайней мере, первых. А дальше всё зависит от ситуации – некоторые могут размножаться самостоятельно, другие могут получать новых бойцов только за счёт прохождения процедуры в неисправном объекте ГЛОМС.

Когда заканчиваю, какое-то время все молчат. Потом тот мужик, который начал говорить первым, спрашивает.

– Можно вопрос? Откуда у вас работающие самолёты? Вся "цифра" же отключена.

Хмыкнув, достаю сигарету и закуриваю, параллельно обдумывая, в каком стиле лучше ответить. В конце концов, излагаю.

– Если я начну рассказывать, то придётся затронуть много деталей, знание о любой из которых, может привести к твоей гибели. Впрочем, если кратко – проект "Эволюция", это вовсе не спонтанный сбой в работе ИИ. Равно как и не заговор экологических радикалов. Вопрос его авторства – намного более сложный и глубокий. А на планете ещё хватает техники и вооружения, которое отлично работает. Но на вашем месте, я бы сейчас сосредоточился на текущей проблеме, рассказав о мутантах.

Выступающий мужик переглядывается с тем самым седым дедом, после чего озвучивает имеющуюся у них информацию.

– Они выходят из воды только по ночам. Атакуют наши населённые пункты, унося с собой всё – скот, птицу, живность. Забирают даже мёртвые тела жителей. Правда не всех. Мы потеряли станицы Марьянскую и Старокорсунскую. Всё, о чём доложили часовые – возникшие около границ неизвестные. В одном из случаев, говорилось ещё о каком-то газе или чём-то подобном. У нас нет ни одного живого свидетеля, но мы обнаружили массу следов, которые ведут в реку и водохранилище. Несложно догадаться, откуда появился противник и куда ушёл.

Интересно. Земноводные мутанты, предпочитающие действовать в ночное время суток. Которым по какой-то причине нужен большой объём разнообразного мяса. Надеюсь, они не Ктулху, на дне этого водохранилища откармливают.