Время до утра проводим в режиме осаждённой крепости. Успеваем вооружить и выдвинуть к границам города две с половиной тысячи человек. Основная масса из них гражданские, не слишком хорошо управляющиеся с оружием. Но лучше такие бойцы, чем никаких.

Противник больше не показывается. Отступили в лес, скрывшись в неизвестном направлении. Зато к утру вырисовывается новая проблема. Управлять городом некому. Святка никто так и не видел. Игорь до сих пор в клинике ГЛОМС. Из высшего гражданского руководства в живых остался только недавно назначенный глава департамента снабжения, который явно не готов взять на себя роль кризисного менеджера в текущей ситуации. Он, безусловно, помогает по мере возможности. Но насколько я могу судить по его намёкам, садиться в кресло главы Кстово не готов.

Пока всеми вопросами занимаемся мы с Ролновым. Но меня перспектива завязнуть в рутине, тоже не сильно прельщает. Капитан, в ответ на моё прямое предложение возглавить город, отвечает отказом. Объясняет, что иных офицеров просто не осталось. Если он взвалит на себя все текущие вопросы, то времени на организацию обороны у него не останется. Вот военный блок он готов принять на себя. Пока в себя не придёт Игорь.

Тут в голове что-то щёлкает. Командующий "армией" Кстово в клинике со вчерашнего вечера. То есть уже часов двенадцать, а то и четырнадцать. Что там за раны такие? Прошу Ролнова найти кого-то из тех солдат, которые его привезли. Через пятнадцать минут в бывшую резиденцию Святка привозят одного из бойцов, которые вчера доставили Игоря в клинику. Единственный выживший из их числа.

Сначала не очень горит желанием отвечать на вопросы. Ссылается на прямой запрет командующего. Задействую "натиск" вкупе с методами морального давления. Срабатывает. Начинает излагать. Когда заканчивает, около минут сижу в раздумьях.

Вчера Святка вместе с Игорем отправились на встречу за пределами Кстово. С кем – ему неизвестно. На сами переговоры взяли с собой только пару бойцов. Остальные ждали в двух автомобилях поблизости. Поняли, что ситуация развернулась совсем не по плану, услышав одинокий выстрел. Бросились на помощь. Но обнаружили только хрипящего на земле Игоря. Святка и двое солдат, по его словам, были уже мертвы. Они сразу подхватили командующего и помчались в клинику, надеясь успеть. Доехали вовремя. Учитывая, что он был лидером боевой группы, в которую входил один из сопровождающих, благополучно уложили его в кресло. Начали обсуждать, стоит ли рассказать о произошедшем или подождать, пока командир очнётся. Но потом начался штурм города и им стало не до этого. Больше он ничего не знает. Людей, с которыми встречались руководители города, не видел. А все остальные бойцы погибли во время обороны клиники.

Отпускаю его, приказав пока оставаться в здании. На случай, если вдруг появятся какие-то вопросы. Под "натиском" он не может лгать. Но и ответы во многом зависят от формулировки вопроса. Сам же погружаюсь в размышления. Непонятная встреча, по итогам которой глава города мёртв, а командующий "армией" проводит всю ночь в клинике ГЛОМС. Чем его так обработали? В рассыпающуюся от желания поспать голову приходит догадка. Вызываю назад единственного свидетеля. Спрашиваю, чем именно ранили Игоря. Отвечает, что они так и не поняли. Осмотреть его пытались уже в машине. Обнаружили только пару небольших ран на корпусе и кровь. Не слишком много.

Снова отсылаю его на ожидание. Думаю. По всем признакам похоже на тех странных людей, что заявились в Бор. Если так, то получается они связаны с атакой на Кстово. Только вот какое отношение, эти парни, имеют ко всем безумным мутировавшим особям, что устроили бойню в городе? Собственно, непонятно, откуда взялись и сами мутанты. Можно предположить, что это очередной сбой клиники ГЛОМС. Но как они до нас добрались? Ближайший объект ГЛОМС заражённый вирусом – в Балахне. Второй расположен в Арзамасе, который находится на приличном расстоянии. А "гости", пытавшиеся вести переговоры с "Байкером" и вовсе утверждали, что они из Приволжска. Пусть даже на самом деле прибыли не оттуда, но судя по барже, базировались они около Волги.