– Тебя Кузей зовут? А у меня была – Бася. Знаешь ее?

– Да, это моя старшая сестра, только она сейчас не работает, она в отпуске, – сказала домовушка и уточнила: – В декретном.

Саманта понимающе кивнула, а потом обратилась к Милисенте:

– О вас я достаточно знаю… – Увидев удивление девушки, Саманта подтвердила: – Да-да, мне о вас рассказали герцог Грег, он мой дедушка, двоюродный, и его величество. А вот о баронессе Дрэгис даже они смогли поведать слишком мало. Да, мое желание повысить свой уровень до магистра и их просьба присмотреть за двумя студентками, обучающимися в академии, – совпали. И, пообщавшись с вами, я увидела, что вы не только обладаете определенными способностями, а хотите их развивать. А сегодняшнее происшествие, о нем мне рассказал магистр Сигуранц, поставило меня в тупик.

– Видите ли… – Милисента замялась, Саманта ей поощряюще кивнула, – Саманта, Листик и я не просто обладаем определенными способностями, а и…

Милисента помахала своей рукой, на пальцах которой появились когти. Саманта улыбнулась и тоже продемонстрировала появившиеся когти. Листик вскочила со своего места и померилась когтями с Самантой. Удовлетворенно хмыкнув, девочка убрала когти, они у нее были больше, чем у леди Саманты. Та улыбнулась:

– Я знаю о древней крови. Я тоже…

– Ага! – сказала Листик.

– Саманта, у Листика это очень сильно проявляется, вот отсюда и ее особые способности.

– Ага! – подвердила Листик.

– Но даже древняя кровь не дает возможности безнаказанно пить те яды, что демонстрировал магистр Сигуранц! – воскликнула Саманта.

– Это не моя тайна, – пожала плечами Милисента, – Листик обладает способностями, очень превосходящими даже способности носителей древней крови. Примите это как должное.

– Хорошо, я не буду настаивать, – улыбнулась Саманта. – Пусть ваша тайна так и останется тайной. Но я надеюсь, что это не помешает нам стать друзьями!

– Ага, – подтвердила Листик, протягивая руку, – давай дружить!

Саманта засмеялась, потом очень серьезно пожала протянутую руку.

В том же неприметном особняке и в той же комнате сидели те же трое мужчин и так же привычно слушали, как барабанил по столу, раздумывая, самый главный из них. Прекратив барабанить, видно, ему в голову пришла какая-то мысль, он спросил у младшего:

– Так ты говоришь, Зарисс, что в академии появилась новая преподавательница? На боевом факультете? И это не кто иная, как сама леди Саманта?

– Да, ваша милость!

– Да, принцессу мы не нашли, но кое-что начинает проясняться. Помнится, мэтр, вы высказывали догадку, что в день объявления принцессы наследницей ее сопровождали три боевых мага, которые и расправились со специалистами из ночной гильдии? Три очень сильных мага, но о которых вы ничего не слышали?

Мужчина в мантии мага в знак согласия наклонил голову.

– Так вот, – продолжил старший мужчина, – я думаю, что ее сопровождали эти две студентки и леди Саманта. Как мы выяснили, эти студентки, при всей их необученности, обладают очень большими способностями, именно в магии огня! Как вы думаете, мэтр, могли ли необученные девушки, но с такими специфическими способностями, под руководством опытной воительницы расправиться с наемными убийцами?

– Думаю, да!

– Вот и я так же подумал! Вот и всплыли наши неизвестные боевые маги, нарушившие наши планы. Та самая карта, вытянутая из рукава хитрым графом Клари, которая и побила наши козыри.

– Да, очень похоже. Леди Саманта могла спрятаться, а двух девчонок просто не приняли во внимание. Тем более что старшая, в отличие от младшей, во дворце не мелькала.