Ещё давно, краем уха слышал легенду о том, что ослабевший Хронос, бежавший от разгневанных богов со своей планеты, спрятался в одном злачном местечке. Местечко это, по слухам, могло вернуть ему былую мощь. Но в то же время могло отнять и оставшуюся.

Быть может, случился второй вариант, и Хронос погиб, оставив свою силу чужакам. А что, если этими чужаками и были глурки?

Всё может быть. Хотя… эти долбаные легенды на то так и называются. У них есть буквально тысячи вариаций, а как было на самом деле – никогда не выяснишь. Впрочем, та, которую слышал я, звучит правдоподобно. И факт остаётся фактом, моя сила повышается от поедания глаз этих мерзких серокожих существ.

Ну, чем богаты, тем и рады.

Так вот если всё это правда, и в какой-то момент мне удастся заполучить достаточно сил, тогда… тогда я стану даже сильнее, чем был раньше. Ведь Хронос один из тех богов, которых принято называть – Древними. Он из тех, кто застал Начало Времён.

Древние намного старше даже моего отца, и были намного могущественнее, чем он в свои лучшие годы. И хотя все они уже вымерли, уступив место таким, как отец, тем не менее, даже крупица их сил может дать неизмеримую мощь.

Мощь, которая может сделать тебя Верховным Богом. Но мощь, которая также способна и уничтожить.

Локхуда она уже почти убила. Я видел это. Он всё ещё мог пользоваться огромнейшей силой, но она его разрушала. Разрушала планомерно, неумолимо. Но я его спас, чёрт подери. Спас того, кого всем сердцем желаю стереть в порошок. Всё потому, что облегчил ношу. Забрал половину от всей силы, и теперь Локхуд сможет жить.

Я забрал полсилы, чтобы убить его своими руками. Хех. Забавно.

Ну да ладно. До всего этого ещё далеко, придётся проползти немало ступеней, чтобы достичь задуманного. А пока…

– Ну и урод же ты… – я стоял напротив облизывающегося глурка и сжимал кулаки. Ноги еле держали, ощущались глиняными. В висках пульсировало, а кожу покалывало от колючего дождя.

Чёрт, до чего же правдоподобно. И не скажешь, что виртуальная реальность. Я чувствую себя точно так же, как чувствовал в детстве, в этот самый момент.

Я хорошо запомнил тот день – мой самый первый монстр, которого удалось одолеть. Отец специально отыскал для меня кливра посильнее, самого зубастого и с самой плотной кожей на ближайшие километры. По крайней мере, так мне тогда казалось. Кливры – трёхногие мохнатые ублюдки, убивающие всё что движется и не движется.

Но сейчас передо мной был совсем не кливр. А глурк. Видимо, нейросеть специально заменила чудовище, чтобы будущие студенты привыкали к убийству именно глурков.

Вообще, насколько я понял, для получения своего первого ранга для абитуриентов специально выбирались самые яркие воспоминания. Нейросеть отыскивала в памяти то, что очень волновало человека, и выдавала это в проекции. Поэтому я сейчас здесь.

– АРГХ! – завопил глурк и кинулся на меня. Я приготовился.

Выглядела тварь максимально отталкивающе. Ростом около двух метров, непропорциональное, бугристое тело. Гигантские мускулистые руки, такие же ноги с торсом. Но при этом – отсутствует шея, а голова размером с футбольный мяч. Жёлтые точки, выполняющие роль глаз, источают желчное свечение. Уши налеплены сморщенными ракушками.

– Ну, иди сюда, образина… – собрав все доступные силы в кулак, приготовился к битве.

Раз!

Тварь за секунду подскочила ко мне и попыталась сбить с ног. Через адскую боль я перекатился в сторону, избегая атаки. Глаз Хроноса работал, и работал прекрасно. Я видел всё, что намеревался сделать глурк, понимал, для чего работала каждая его мышца и предвидел, что он сделает дальше. Кажется, моя сила здесь раскрывалась даже лучше, чем в реальности. Думаю, так потому, что она привязана к душе, а не к слабому телу.