Губы пересохли и глаза начало покалывать. Меня трясло и даже глубокие вдохи не помогали успокоиться. Пытаясь совладать с собой, я будто бы разбивалась о стену, но, тем не менее, ответила:

– Да.

– А… – я спохватилась, но мысли сжались в ком, не позволяя вырвать из него отдельные слова.

– Отлично, – Брен отстранился, а мне из-за этого внезапно стало жутко неуютно. Может, как раз по той причине, что, когда альфа находился настолько близко, сознание отключилось. Сейчас же, когда Брендон отошел на несколько шагов, в голове опять начали появляться признаки мысленной работы, которые тут же полоснули разум. – Я иду спать. Когда проснусь, приду тебя лапать.

– Что… ты?..

Брендон не обратил внимания на то, что я начала мямлить. Лениво ладонью растрепал волосы, после чего пошел к лестнице. Его спальня находилась этажом ниже. Прямо под моей.

Я же была настолько растеряна, что даже сдвинуться с места не могла. Кажется, пыталась хоть что-то произнести, но у меня и это не получалось. Лишь когда Брендон ушел, я схватилась за голову и шумно задышала. Что только что произошло? Мы… начали встречаться?

Покачнувшись, я сделала несколько шагов в сторону лестницы, но в самый последний момент остановила себя. Я одновременно хотела куда-нибудь убежать и в тот же момент вернуться в свою спальню. Меня все еще трясло и дыхание перехватывало. Мысли путались и щеки горели. Я чувствовала себя так, словно внезапно заболела и меня сильно лихорадило, но, качнув головой, я взвинчено побрела к своей комнате.

Зайдя к себе, закрыла дверь на ключ, после чего побежала к шкафу.

«Полапать тебя»

Полапать…

Да ни за что.

Но почему-то я все же, открыв дверцы, начала выискивать красивую одежду. Не потому, что я внезапно захотела полностью поддаться Брену. Я не легкодоступна. Даже перед ним. Просто мне в следующую нашу встречу хотелось выглядеть не настолько ужасно.

Я нашла платье. Оно мне нравилось, но я не собиралась настолько явно принаряжаться. Особенно, после того, как брат каким-то образом понял, что рядом с ним я невольно пыталась поправить свою внешность.

Поэтому я выбрала джинсы и сравнительно новую футболку. После этого села расчесываться и перебирать свою немногочисленную косметику. Где-то у меня был крошечный флакончик с духами.

– Что ты делаешь? – после короткого стука в мою спальню вошла Хизер. – Ты куда-то собираешься?

– Нет, – я качнула головой, пытаясь выбрать подходящую резинку для волос.

– Тогда зачем прихорашиваешься? Из-за Брендона?

Моя рука замерла, так и не дотянувшись до резинки. Хизер уже двадцать лет работала горничной в доме Диланов. Некогда она так же была приставлена ко мне, как няня. Поэтому в этом месте она для меня являлась самым близким человеком и, в отличие от остальных, она меня видела.

Хизер сама поняла, что мне нравился Брендон. Она заметила, что на его издевки я реагировала в сто раз больнее. То, что из-за унизительных слов брата вовсе ночами плакала.

– Только вчера ты пряталась от него в комнате, а уже сегодня прихорашиваешься.

– Это не ради него, – я все же взяла резинку и начала собирать волосы в хвост. У меня возникло сильное желание рассказать Хизер о том, что я теперь вроде как встречалась с Брендоном, но я постыдилась. Она всегда называла мою любовь к нему больной, ведь невозможно испытывать нормальные чувства к тому, кто тебя ни во что не ставил.

– Да. Конечно. Ты просто так решила по дому походить в своей новой и к тому же любимой футболке.

Я опустила взгляд и окинула им себя. Насупилась.

– Это так заметно? – спросила.