- Н-н-насколько временное? – запинаясь, спросила я, обшаривая стену, мечтая о том, чтобы она исчезла.

- Придется потерпеть, - недовольно ответил парень, а потом вдруг заозирался в поисках чего-то. Тем временем дракон приблизился вплотную, одной рукой прикоснувшись к халату, и тот, почему-то не причиняя мне ни малейшей боли, мгновенно вспыхнул.

- Ма-а-ама! – запищала я, не выдержав, и закрыв глаза.

Вопреки всем ожиданиям, долго ничего не происходило, потому я открыла один глаз и удивленно закрыла рукой рот.

Дракон мирно посапывал на полу, а передо мной, вытирая пот со лба, стоял повторный спаситель.

- Едва подействовало, - выдохнул он, а я улыбнулась.

Парень мне нравился, а вот у дракона я все-таки кое-что отрежу…

Мысленно потерла ручки. Специально или нет, но поиздеваться над ним мне никто не помешает. А вот глядя на Анвара, с которым мы познакомились во время перетаскивания тяжелющего дракона на кровать, мысли о издёвке не возникало. Появился только значительный интерес.

Магичить умеет. И об этом я думала, не переставая. Если он может, смогу ли этому научиться и я? Искоса все посматривала на сумку, в которой парень таскал все приспособления.

- Что? – с любопытством спросил он, когда поймал меня за подсматриванием.

- А как мне теперь защищаться от ведьмы? – издали начала я, выстроив в голове план, как буду добиваться того, чтобы стать ученицей Анвара.

Парень почесал затылок и неопределенно хмыкнул, заботливо укрыв сопящего дракона покрывалом.

- И? – не отставала я. – Она такая… страшная! – нагнетала атмосферу я.

Но Анвар, кажется, был согласен и без этого.

- Мы потом подумаем об этом, - кивнул он и увлек меня за собой. – А пока мне нужно тебя обследовать. Утром начнется первый день отбора, и тебе не помешает некая помощь.

- Мне совсем не нужен этот отбор, - хмыкнула я.

- А это уж никто спрашивать у тебя не будет. – Надеюсь, король явится только утром. И за это время мы успеем тебя подготовить.

- К чему? – я уселась на кресло в гостиной и зажгла свечу на тумбочке.

Парень покачал головой и вытащил из стола сверток.

- Смотри, - произнес он, тоже зажигая свечи на столе. – Это родословная Коула.

Я удивленно воззрилась на Анвара.

- Ты многое поймешь, лишь только посмотришь сюда, - парень ткнул пальцем на портрет молодого мужчины, в котором я с трудом признала дракона, что мерно посапывал в комнате.

Приподнялась из кресла и сделала несколько шагов, чтобы рассмотреть все лучше. И вправду, если убрать бороду, на меня смотрел молодой принц. А когда я перевела взгляд на короля, то поняла, о чем именно говорил мне Анвар.

У короля было несколько жен. И от самой первой у него был ребенок – Ганелон. И скончалась она сразу после его рождения, это было понятно по датам. Кстати, читать я могла, хоть и не понимала, каким образом.

Вторая жена значилась, как умершая. И общих детей у них не было. А вот с третьей женой у короля появился Коул.

- Погоди, - потрясенно выдала я. – Получается, что Коул – не наследный принц? Зачем тогда ему отбор?

- А вот здесь и кроется самая большая опасность. По нашим законам трон должен унаследовать Ганелон, но король решил все переиграть после появления Динары.

Динара. Снова она.

- Не понимаю, - я развела руками. – Разве принц не должен ее за это благодарить? И Ганелон… Он обращался к Веронике, словно она – его госпожа.

Колдун улыбнулся.

- Так и есть. Его вообще должны были изгнать, но сестра его матери забрала его к себе, чем тоже заслужила пренебрежение короля.

- Знаешь, - вдруг вспомнила я, - они говорили странные фразы. Будто «он» будет недоволен моему появлению. А король не высказывал неудовольствия. То есть, речь шла не о нем?