Что, чёрт подери, произошло? Откуда у меня магия огня? Я ещё и второй-то стихией не научился нормально пользоваться, а здесь третья… нет, получается уже четвёртая. Есть ведь стихия Жизни. Одна на весь мир…

Меня грубо подхватили за плечи и поставили на ноги. Рядом стоял ректор, и по его лицу было видно, сколько усилий приходится приложить, чтобы не оторвать мне голову.

– Как это понимать, Волков?! – рыкнул он. – Стихия огня?! Почему сразу не доложил?!

– Не знаю, – пробормотал я, кое-как держа равновесие. Если б не чьи-то руки, я бы опять рухнул на песок. – Видимо, новое Пробуждение.

– Что? – опешил на мгновение ректор. После чего приложил раскрытую ладонь к моей груди, а через пару секунд на его лице появилась довольная улыбка. – Поздравляю, ты отныне треомаг. А теперь отдохни, выглядишь паршиво.

Его лёгкий щелбан, и я уже погрузился в пучину мрака.

Вокруг кружили чёрные твари. Лишних было так много, что казалось, они вскоре закроют весь небосклон. Но ничего подобного не происходило, ведь на каждый десяток тварей находился один мощный Истинный. Дуомаг, как минимум. А те, кто были послабее, объединялись в группы и так же атаковали наравне со своими учителями и наставниками.

Прорыв длился уже неделю. Огромные чёрные Трещины располосовали голубое небо, превратив его в нечто жуткое. Монстры валились из них, словно осы из потревоженного улья. Люди бежали в страхе, ища защиты у магов. Но те и сами не знали, что им сделать. Единственное, на что они были способны – это уничтожать вновь и вновь вылезающих к ним чудищ.

Я склонился над молодой женщиной, в груди которой сквозила дыра. Её кровь залила пол, мои руки и одежду. Но каким-то невообразимым способом мне до сих пор удавалось поддержать в ней жизнь. Рядом рыдала девчушка лет десяти. Я не знал, кто эти люди, но чувствовал, что в обеих есть магия.

Внезапно из-за угла выскочило мерзкое существо, лишь отдалённо напоминавшее человека. Увидев нас, оно взревело настолько жутко, что у меня волосы встали дыбом. От подобного рёва заложило уши. Но я не собирался сдаваться, ведь с такой раной мог справиться только маг Жизни. А я…

Мощный удар в спину. Адская боль от переломанных костей и рвущейся плоти. А через миг…

– Наконец-то ты очнулся, – раздался участливый женский голос. – Может, уже пропишешься здесь у меня? Будем чаи пить, пасьянсы раскладывать по вечерам.

– С радостью, – выдохнул я, открыв глаза. Снова лазарет, снова пухленькая пожилая медсестра. Только на этот раз она отчего-то довольная. Неужто завхоз заглянул вечерком? – И долго я здесь?

– Всего лишь пару часов, – как ни в чём не бывало, ответила она. – А что, хочешь остаться на ночь?

После чего сама же рассмеялась и отправилась куда-то в дальний угол лазарета. Я же приподнялся на локтях и осмотрел себя.

Никаких шрамов и ожогов. Вообще ничего, что напоминало бы о том взрыве, кроме… запустив руку в волосы, понял, что они значительно поредели.

– Обидка, – пробормотал я.

– В чём дело? – пухлая дамочка возникла рядом, словно привидение. – Оплакиваешь свою шевелюру? Не волнуйся, в других местах ничего не спалил, – она подмигнула и поставила на тумбу рядом два стакана: один с водой, второй с какой-то мутной жидкостью. – Выпей, да поскорее, тебя уже заждались.

– Кто? – выдохнул я и залпом осушил сперва гадость, а потом запил водой. – Ректор?

– Не только, – усмехнулась она. – Ты же сегодня опять устроил невесть что, поэтому к нам прибыла даже следователи по магическим делам.

– Боги, – выдохнул я и, зажмурившись, откинулся обратно на подушку. – За что мне это?