Производство в городе есть, но не слишком большое. Тоже в основном нацеленное на обслуживание караванов. Впрочем, несколько небольших заводиков имеется, например, в Порто-Франко не только одежду шьют, но и ткани изготавливают. Вроде кое-какие запчасти к автотранспорту на месте клепают. Оружие больше ремонтируют, но говорят, что пружины есть и местного производства, хотя сомневаюсь. Слишком уж сталь от всяких присадок зависит, а сырье тут сплошь привозное. Еще, кажется, мукомольная фабрика есть.

Главный источник доходов города – товарно-сырьевая биржа. Заглянул туда из любопытства и даже Галю с собой затащил.

Ну что сказать, действительно биржа. Нечто среднее между ее допотопным и современным вариантом. Фьючерсных контрактов нет, но заявку на покупку или продажу товара можно давать загодя. По мне, то же самое, разве что «воздухом» торговать нельзя. Наличие и качество товара проверяется экспертами биржи. Зато все участники торгов объединены в сеть, только для этого им обязательно находиться в зале. Точнее, в отдельных кабинках с терминалами, предоставляемыми биржей. Выходить во время торгов – запрещено, даже в туалет в сопровождении клерка, с каждой сделки биржа имеет свой процент и старается не допустить, чтобы продавцы и покупатели договаривались напрямую.

И все сделки анонимны. Товар забирает и товар выдает биржа.

А так есть общее табло наименований товара, и сделки осуществляются через обычный «стакан». Продавец открывает на мониторе по «стакану» с каждым видом своего товара. Этот товар он может только продавать. На покупку можно открыть «стакан» с любым товаром, кроме того, который ты продаешь сам.

«Стакан» – это таблица с четырьмя столбиками. Слева цена товара и его количество от продавцов, справа цены и количество от покупателей. Все строки отсортированы по возрастанию цены. Получается, что в верхней части таблицы заполнены левые столбцы, в нижней – правые. И одна строка посредине, где цены совпали. Это означает, что сделка совершилась. Естественно, свою цену и покупатель и продавец может в любой момент поменять. Но до того как произошла сделка. В общем, электронная биржа на Земле работает так же, только там это из дома делать можно.

А вот оборота у биржи я ожидал большего. Видимо, не так уж сильно развито в Запорталье производство. Что это за сделка на один мешок муки? Разве что в небольшую пекарню.

На бирже мне было интересно, но Галя взбунтовалась. Пришлось купить журнал колебаний цен за последний год и идти дальше.

В целом городок нам понравился. Довольно уютный. Такой вполне мог бы и где-нибудь в Евросоюзе отыскаться. Только в той же Германии он считался бы деревней. Домики в основном двухэтажные, побеленные. В углу дома, как правило, ворота гаража. Сказать, что все построено по типовому проекту, нельзя, но многие дома похожи. Стоят сплошняком, если дворики и предусмотрены, то только за домом, перед фасадом на улицу палисады не шире двух метров, где максимум клумба с цветами или ягодный куст.

Не знаю, понравилось бы мне тут жить или нет, но погулять точно интересно. День-два.

Осмотрели все достопримечательности, казенные учреждения только снаружи. Мэрию, представительство Ордена, казармы (маленькие) стражей правопорядка, пост пожарников (с каланчой!). Заглянули в «ремесленный район», где расположена бо́льшая часть мастерских, но ничего интересного там не увидели. Ни выставок товара, ни магазинов, а на стены смотреть как-то скучно.

Помимо магазинов и лавок, здесь еще и рынок оказался. В основном продуктовый, но и всякая ерунда домашнего производства тоже была. Вышивки там всякие, вязаные носки и фуфайки. Меня не заинтересовало, а вот Галя себе батистовую блузку купила с вышивкой. Будет как немецкая фрау на Октоберфесте.