– Вы… Что вы сказали?

– Я поеду с вами.

– Черта с два вы со мной поедете.

– Кейси, это часть сделки. Я должен быть с вами, чтобы установить личность…

– А потом убить? – Кейси сузил глаза. – Я помню, вы рассказывали о своих планах. Но если считаете, что я стану стоять и смотреть, как вы стреляете в человека, то советую подумать еще раз.

– Разве это не часть вашей работы? – поинтересовался Демьен. – «Живым или мертвым» – так пишут во всех этих объявлениях…

– Я работаю по своим правилам, Демьен, и они исключают убийство.

– Да, я заметил. Видел, как вы работаете. Но вам не стоит беспокоиться. Если он не начнет меня провоцировать, я не стану его убивать. Хоть я и мечтаю о его смерти, но если мне не удастся его убить, я добьюсь, чтобы он сгнил в тюрьме. В конце концов, многие говорят, что это куда хуже смерти.

– Вы даете слово?

– Если вам это необходимо.

– Хорошо, отправимся завтра утром. Купите себе лошадь…

Демьен перебил его:

– Чтобы сэкономить время, поедем на поезде. По крайней мере так далеко, как это возможно. Билеты я куплю, дорожные расходы за мой счет.

Малыш выразительно посмотрел на Демьена. Неужели он сейчас начнет командовать? Но парень лишь сказал:

– Как я успел убедиться на собственном опыте, поезда не всегда быстрее, но как пожелаете.

Весь оставшийся день Кейси ругала себя за то, что согласилась. Не стоило ей иметь дела с Демьеном Ратледжем. Найди убийцу – еще ладно, но ехать с ним вместе… это уж слишком. И пара дней путешествия в его компании слишком ее измучили.

Поначалу с ним пришлось носиться, как с малым ребенком. Но потом, приглядевшись к нему, Кейси заметила у себя какое-то новое, странное чувство. Демьен привлекал ее. Он пробудил чувства, которых у Кейси раньше никогда не было. Да что там говорить – даже после их расставания (а как Кейси думала, больше они никогда не увидятся) она продолжала все время думать о нем.

Однако от десяти тысяч долларов нельзя так просто отказаться, ведь, закончив это дело, Кейси наконец сможет вернуться домой. Обычно было так: чем выше награда, тем опаснее преступник, но в данном случае это маловероятно. Убийца же – с Востока. Откуда там опасные люди?

За такие деньги работа будет простая. Но раз богатенький Демьен решил выбросить кучу денег, с чего ей об этом переживать? Однако и в этом деле не удастся избежать неприятностей… И в самом деле – начались они уже на следующий день.

Кейси прибыла на вокзал вовремя. Нужный час Демьен сообщил ей в записке, которую она получила утром. Она легко его отыскала в толпе – дороженный костюм, дурацкая шляпа, которая даже от солнца лицо не могла защитить, – такой он тут был один.

Он взял с собой дорожный саквояж и футляр для ружья. Как же Кейси надеялась, что в футляре нет оружия! Ей придется все время быть начеку, если он намерен им воспользоваться.

– Вы опоздали, – не потрудившись ее поприветствовать, заметил Демьен, когда Кейси к нему подошла.

– Вовсе нет, я вовремя, – возразила она.

Спорить Демьен не стал и пошагал к поезду, который уже стоял у платформы. Кейси не двинулась с места.

– Я не вижу в этом составе вагона для скота. – Услышав ее слова, Демьен резко обернулся, подняв брови в удивлении, и переспросил:

– Вагона для скота?

– Мистер новичок, неужели вы думали, что я брошу своего коня?

Демьен покраснел от смущения. Видимо, он забыл про лошадь Кейси. Хотя, наверное, любой, впервые оседлавший коня каких-то пару дней назад, не подумал бы об этом. Теперь же придется ждать поезда, который перевозит в том числе и животных. И неизвестно, сколько времени займет ожидание – может, день, а может, и неделю.