Странно, но пока изучала зверюшку, как-то четко поняла, что передо мной девочка.

- Сия, ты меня слышишь?

Окрик Габриеля вернул меня к действительности. Группа поддержки к этому моменту уже отступила к лестнице. Только я одна осталась возле зверька - как зачарованная. Зверюшка в очередной раз тихонечко свистнула и сделала шаг по направлению ко мне. Тут же в руках Эри и Макса зажглось по фаерболу.

- Подождите, не надо. - Подняла руку в предупреждающем жесте. - Эта малышка хочет поговорить.

- Малышка?

Эх, и любит же моя семья говорить хором!

- Вы ее пугаете.

- Сия, ты кого защищаешь? – возмутился Деня.

- Оно уже разгромило твою комнату и теперь примеряется ко всему дому, - поддержал брата Эри.

- Это существо может быть опасным, - предупредил Габриель.

- Не дергайтесь, и все будет хорошо.

Я отвернулась от них и присела на корточки лицом к зверьку.

- Привет.

В ответ все тот же тихий свист.

- Ты меня понимаешь?

Малышка свистнула три раза и придвинулась ближе.

- Как же ты здесь очутилась?

Вопрос с моей стороны был скорее риторическим, услышать на него ответ я не ожидала. Но он прозвучал. Причем непонятно откуда: «Дарик».

- Что?!

Родные, услышав мой возглас, вконец переполошились:

- Сия, в чем дело?

- Все нормально. Не подходите, - поспешила успокоить их.

«Привет. Ты говоришь мысленно?»

«Ментально. Разговорную речь я еще не освоила».

«Откуда ты взялась, маленькая?»

«Родилась. Из цветка. Ты меня ждала, разговаривала, кормила. Помнишь? Ты мне рада?»

Это что же получается - мой говорящий цветок уже не цветочек, а зверек?

«Да. У тебя теперь есть я и обычный цветок. Только его отросток даст нового стража, такого, как я. Я тебя охранять буду».

Малышка вздернула незаметный невооруженному взгляду носик и выпятила грудь.

«Ты читаешь мысли?»

«Да, картинками. Но ты не ответила. Ты мне рада?»

«Конечно».

Я протянула руку к зверьку, намереваясь его погладить, тот ловко запрыгнул мне на ладонь и, перебирая лапками, взобрался на плечо.

- Осторожно! - Ребята кинулись ко мне.

- Успокойтесь и познакомьтесь. Это Дарик, - улыбнулась я окружающим.

- Ух-ты! Это от твоего цветочка! – восторженно воскликнула Элия.

- А что он умеет? – Стас, нахмурившись, недоверчиво смотрел на зверька.

- Она! Это девочка. Мой страж.

-Кх-м, Сия, ты уверена, что правильно поняла его, то есть ее? – отмер Габриель.

- Да. Мы общаемся ментально, - вспомнила я умное слово, произнесенное зверьком, - как с цветком.

- Так что она умеет? – влез Стас. – Если страж, то должна охранять.

- Х-се, - пискнула малышка на моем плече.

- Ты уже говоришь? – удивилась я.

- Я...стр...усь.

- Надо полагать, сие означает - «быстро учусь». Существо, появившееся на свет приблизительно час назад, демонстрирует просто феноменальные способности, – похвалил, хотя и с заметной ноткой скепсиса в голосе, Габриель.

Дарик зарделась, опустив глазки.

- Все можешь, вот-вот заговоришь, вроде неглупая, - укорила Нэн, - ну, а комнату зачем тогда разгромила?

- Покоми, испавлю, - прозвучало в ответ.

Первыми на кухню умчались близнецы. К нашему приходу они уже ополовинили содержимое холодильника. На обеденном столе прибавилась тарелка, на которую брат и сестра аккуратно выкладывали продукты, всего понемногу.

Как только мы прибыли на место, Дарик ловко сползла вниз по мне на пол, потом запрыгнула на ближайший стул, повертелась там вокруг своей оси и, сфокусировав взгляд на детях, обратилась к ним.

- Мыть, - вполне отчетливо произнесла она и протянула передние лапки.

Близнецы переглянулись и с азартом приступили к реализации поставленной задачи.