Я замолчала, чтоб перевести дыхание. Хотелось задавать вопросы постепенно, разбираясь основательно по каждому пункту. Но меня прорвало, как плотину. Нужна информация; только имея перед глазами более детальную картину, смогу двигаться дальше. Если у Аста не найдутся ответы на мои вопросы, то процесс решения проблем затянется.

- Ну, ты, сестренка, загнула, - следом за мной выдохнули все, а Эри озвучил общее мнение. Лишь мой мужчина сидел тихо и с нежностью смотрел на меня, продолжая свои поглаживания.

Мой. Это местоимение уже не вызывало у меня отторжения. Наоборот. Было приятно. Только подумаю: «Мой», - и от сердца по телу расходится волна удовлетворения.

- Я виноват перед тобой. Прошлого не исправить, но повторять ошибки не намерен.

Поднеся мою руку к лицу, мужчина легонько подул на нее. Толпа мурашек пробежала по телу. Что он делает? Нам разговаривать надо, а не соблазнять друг друга.

Аст скосил глаза на меня и внимательно оглядел остальных.

- Мы созданы Многогранным. Единственная пара, образовавшаяся в гармонии. Способная дарить радость в неограниченном количестве. Остальные судьи отличаются безразличием. Они являются копиями своего создателя. А вот ты сотворена из чувств, ими и управляешь, буквально окунаясь в эль-потоки. Способна одарить каждого исполнением любого его желания. Эмоции есть у всех: людей, животных, даже растений; поэтому твоя энергия неиссякаема.

- А ты?

- Я твой сдерживающий фактор. – На мой недоуменный взгляд квендл тихо рассмеялся. – Дай тебе волю, ты бы всех одарила безразмерно, безвозмездно и по полной программе.

Все прыснули от смеха, а я смутилась. Водится за мной такой грешок.

- Так что нам никуда друг без друга. Ты меня тоже сдерживаешь. Давно бы всех засудил и вставил им по первое число.

- Напоминает кнут и пряник, - вмешалась Релия.

- Так оно и есть, - подтвердила Эви. Она расположилась напротив Габриеля и периодически бросала на него заинтересованные взгляды, но тот ее упорно не замечал. – К сожалению, без этого никуда. Человечество не хочет само заботиться и думать о себе, спохватывается только при внешних негативных воздействиях. Этой участи не избежала ни одна раса.

- Когда мы приняли материальную оболочку в образе квендлов, то долго не могли прийти в себя, – Аст заговорил тихо, с грустью глядя мне в глаза. - Одно дело видеть все со стороны, другое - испытывать на себе. Ты была так счастлива. Способность прикоснуться, увидеть, почувствовать – все это вызывало у тебя бурный восторг. Мне тоже хватило с лихвой выпавших на мою долю приключений. Только если ты дарила заботу, внимание и счастье окружающим, то я окунулся в круговорот интриг, загадок и ловушек. В какой-то момент, заигравшись, дал слабину, позволив неблаговидной мысли заползти в сознание. Возможно, именно это послужило толчком.

Рассказчик, задумавшись, смотрел на меня невидящим взглядом.

- Аст, ты не мог бы объяснить более понятно? – Я легонько погладила его по руке.

Мужчина вздрогнул и моргнул. Схватив мою ладошку, прижался к ней щекой.

- Не знаю, сможешь ли ты простить меня, но я виноват сам. Усомнившись в тебе на минуту, поддавшись напору чужих амбиций, я впустил в свою душу зло. Оно расползлось, как зараза, поражая мысли, чувства, взгляды, понятия. Я говорю о Тени. В мою душу подселили именно ее. Из-за этого я отдалился от тебя, не мог здраво рассуждать и в полной мере выполнять свои обязанности. Лишь после твоей гибели получил исцеление. Твой огонь очистил не только планету, но и мою душу.

- Странно, мне Тень показалась разумной и воспитанной, способной мыслить и общаться, испытывать чувства и проявлять эмоции.