- Дарс, как эрл Аст пропустил остальных? - процедила я. – Почему мне кажется, что это один и тот же человек?

Ни за что не поверю в такую случайность. Значит, он все специально подстроил. Но зачем ему это? На ум приходит только мысль об увеличении времени за счет количества претендентов. Но какая ему от этого выгода?

- Тебе лучше спросить у него, - отвел глаза друг. А друг ли? – Поговори с ним. Дай ему шанс. И не смотрите на меня так, - вспылил под конец мужчина.

Поднявшись, он принялся мерить быстрыми шагами комнату.

- Да поймите вы, для него Сия - самое ценное. – Квендл остановился напротив и оперся на стул, обращаясь непосредственно ко мне. – Ты для него все. Он без тебя - как птица без крыльев, как звезды без неба. Ты нужна ему как воздух, ты смысл его жизни, ты сама его жизнь. Ты без него можешь только существовать. А он и этого не может. Нет тебя, нет и его.

Мужчина говорил, сдерживаясь из последних сил, чтобы не перейти на крик. Его пальцы побелели от напряжения, а дерево под ним затрещало. Еще чуть-чуть, и на один стул здесь станет меньше.

- Дарс, я не люблю, когда мной манипулируют. Ставят перед фактом, предъявляя по сути дела ультиматум.

- К твоему сведению, - собеседник бросил мимолетный взгляд на Нэн, - если бы в такой ситуации оказался я, то поступил бы еще жестче. Пойми, я его не оправдываю, прошу только поговорить с ним. Вот как договоритесь, так и поступать будете. А от всех этих недомолвок такая каша получается.

Задумавшись на пару секунд, квендл продолжил:

- Сия, я твой друг независимо ни от чего. Как бы ни поступил Аст, я буду на твоей стороне.

Вот это новость. Удивленно взглянула на этого интригана.

- В прошлой жизни, - Дарс говорил медленно, тщательно подбирая слова, - он допустил непростительную ошибку.

- Ну, да, конечно, ошибочка вышла, - не сдержалась подруга, - пустячок - всего лишь убил ее.

- Не совсем так. - Дарс кинул недовольный взгляд на вампиршу. – Это было следствием другого поступка. Он все осознал и принял меры.

- И… - поторопила его Нэн.

- Есть вещи, которые нужно узнавать из первоисточника, а то так и будете бегать по замкнутому кругу, пытаясь понять, кто что сказал, кто где услышал, - выдал раздраженно Дарс и повторил с нажимом: – Поговори с ним.

- Хорошо. Попробую, - сдалась я.

В конце концов, он прав. Без нормального разговора в этом клубке непонятностей не разобраться.

- Ладно, мне пора. Увидимся чуть позже.

Как только он удалился, Алекс подвел итоги:

- Это правильное решение. – И добавил, пробарабанив пальцами по столу: – Я в контору. А вы к квендлам? – Мы с Нэн лишь кивнули. – Тогда в путь.

Однако не прошли мы и половины пути до выхода из здания суда, как меня накрыл с головой еще один сюрприз.

- Вы здесь, моя милая? Каким ветром вас занесло?

Душа метнулась в пятки от звука знакомого голоса. Медленно развернулась к говорившему. И как это я раньше о нем не вспомнила? Он же вполне мог оказаться в списке претендентов. От подобных мыслей холодок пробежал по спине.

-А это еще что за белобрысый хмырь? – не сдержалась Нэн.

Ух-ты, как она зла! Можно сказать, просто в бешенстве. Об этом говорят красные сполохи в ее глазах. Иногда мне кажется, что за меня она больше беспокоится, чем за себя.

- Поаккуратнее в выражениях, леди, за такое можете и ответить.

- А ты не угрожай, пуганая. Что надо?

- Я не с вами разговариваю. Эрль Роусс, можно вас на пару слов?

- Говорите здесь.

Лорд недовольно скривился. А что, он думал - я с ним пойду? Наглость несусветная!

- Я могу помочь вам избавиться от навязанной процедуры.