– Чего ты бегаешь? – сглотнул в который раз. Вода была бы очень кстати. – От меня?

Руки Тис заметались по траве.

– Тебе показалось.

– Ну да, – пробормотал Шейд, краем глаза поглядывая на растущую рядом кучку будущего сена. Похоже, Тис вознамерилась почистить территорию вокруг них. – Вот Кес сейчас выйдет из дома и обнаружит, что тебя нет. Как думаешь, что делать будет?

Тис обеспокоенно глянула вдаль.

– А ты ему не сказал?

– Не успел, – как ни старался, язвительность скрыть не сумел. Добавил уже ровнее: – Надеюсь, догадается.

Сел, ощупал себя. Заводь находилась точно за деревьями; подумал, что может сразу искупаться и сполоснуть одежду. Уж лучше ходить в мокрой чистой, чем в мокрой потной.

Чуть не шарахнулся назад от внезапно возникшей перед глазами руки, но Тис только осторожно вытерла следы крови на его губах. Поднял глаза, в то время как Тис уже вскочила на ноги и на него не смотрела, а лишь на тенек под кронами деревьев. Помахала на себя руками. Делала вид, что мыслями уже далеко отсюда, почти у самой воды; прислушивалась к лягушкам и искала птиц наверху. Шейд слизнул отпечатки ее пальца.

– Идем? Тебе помочь? – спросила, отодвигаясь все дальше и дальше.

– Отнеси меня, – проворчал Шейд, с трудом поднимаясь на ноги. Постоял, согнувшись, а Тис проглотила испуганный смешок. – И брось в воду.

Скованно, чересчур деревянно Тис пыталась завязать разговор, болтая обо всякой чепухе вроде проблем с генератором, как сорвало ветром сетку и прочих бытовых мелочах. Шейд отвечал мало, однако не пропускал ни слова, просто слушая ее. Пока Тис окончательно не замолчала, так и не заметив интереса к теме. На самом деле, идя на несколько шагов впереди, она давала замечательную возможность наблюдать за собой. Что оказалось превыше ожиданий от встречи.

– Если тебе неуютно, можешь помолчать, – предложил Шейд, когда Тис начала заикаться и явно вымучивать из себя слова. – Несколько минут побудем здесь, потом отведу тебя домой.

Они вышли из затененной полосы на солнце. Тис приложила руку ко лбу и зашагала к камышам; остановилась у сверкающей воды, гладь которой всполошила мелкая рябь от панического бегства лягушек. Шейд скинул свои легкие городские туфли, расстегнул рубашку. И остановился в раздумье. Оглянулся через плечо.

– Могу я с тобой поплавать? – спросила Тис, прыгая вдоль берега. Сняла обувь, потрогала воду, и Шейд усмехнулся, заметив, как поджала пальцы на ногах.

– Ныряй.

Раздеваться не стал, так и не придя к заключению, насколько это уместно при их непонятных отношениях. Прыгнул в воду в рубашке и брюках, к тому же в любом случае собрался их полоскать. Вынырнул далеко от берега, обернулся: Тис заходила в воду с такой медлительностью, будто на эшафот ее загоняли. Подняла руки вверх, подпрыгивала, подбадривала себя как могла. Отыскала Шейда в воде.

– Как ты это сделал? – крикнула, подозревая его в неком обмане. – Она же ледяная!

– В этом и вся прелесть, – отозвался Шейд, подплывая ближе. Откинул назад волосы. Тис дрогнула и отвела глаза. – Раскаленный воздух и ледяная ванна. – Протянул руки. – Иди сюда.

Тис замотала головой и быстро погребла назад, боясь оказаться под ледяным душем из брызг. Однако Шейд стоял на месте и не собирался делать никаких гадостей. По шею скрылся под водой, неторопливо перебирая ногами, удерживая себя на месте. Ждал, пока Тис не ступила все же обратно. Не сводя настороженного взгляда с его рук, она постепенно заходила все глубже.

– Брызгаться не станешь?

– Не стану, – усмехнулся Шейд, дотронувшись до дрожащих пальцев. Потянул на себя, и Тис задержала дыхание, потеряв под ногами опору. Ушла бы под воду, однако Шейд удержал на поверхности. Схватилась за его плечи.