– Если знакомы, то встретитесь. Я передам, что его искали.

Девушка неожиданно заартачилась и ни в какую не пожелала двигаться по предлагаемой дороге мимо фонтана и дальше по улице.

– Это же ночной клуб! – возмутилась, оборачиваясь назад. Вышло неубедительно, тогда она задрала подбородок вверх, пытаясь стать выше. Хмыкнул Фрей в сторонке. – Хочу там его ждать!

Шейда потянуло на улыбку от несоответствия просящего тона требованию. Но сдавать Даичи не собирался.

– Верно подметила, – подтвердил. – Ночной. А сейчас день и у нас… – оглядел свою команду, – санитарный час. Придешь ночью.

Пока девушка кусала губу и пыталась подобрать еще аргументы, Шейд жестом загнал эмпатов внутрь, после зашел сам в Химеру и закрыл дверь перед носом незнакомки, так и не дав ей переступить порог.

– Санитарный час? – с недовольным видом Тиин уставился на Шейда. Отмахнулся от быстрого одергивания Сафы. – Надеюсь, что ты пошутил.

– Пылесос в руки и займись полом, – отозвался Шейд, чувствуя, как сводит челюсть. Любое возражение вызывало желание орать, сам себя не узнавал. – Все в щепках, надоели уже трещать под ногами.

– Шейд! – возмутился Тиин. Шейд обернулся. Глянул на палача так, что тот придержал язык: наконец, дошла до него опасность еще и заняться чисткой диванов. – Понял. Щепки. Согласен, сам виноват, натащил с дровами.

Тиль Вилеш поманил Шейда к себе.

– Разобрались?

– Да. Заблудилась девушка, искала своего знакомого.

Тиль выслушал и тут же забыл.

– Как Кесав?

Он замечал все, даже секундную заминку. Закрыл свой рабочий блокнот, сложил пальцы поверх тисненой кожи переплета и в упор смотрел на Шейда, чья нервозность все возрастала.

– Хочет в город. Говорит, что может здесь помочь.

– Нет.

Шейд ничего другого и не ожидал. Коротко кивнул, приняв ответ. Оба понаблюдали за Тиином, с великой неохотой волокущим в зал пылесос.

– Он с той девушкой? – поинтересовался Тиль Вилеш. Открыл блокнот, снова закрыл. Выжидающе уставился на угасающие краски тени. Излишне навязчиво; Шейд не хотел говорить о той девушке, с которой Сайген. Но ему пришлось вкратце обрисовать быт эроса и зреть оживление давно окаменевшего лица.

– Ты, кажется, жил с ней?

Резкость вопроса Шейда озадачила, а недовольный тон поставил в тупик. Но времени размышлять, на что в этот раз злится отец Сайгена, не было. Отвечать пришлось быстро и твердо.

– Вам кажется. Мы жили раздельно. Кесав пригласил ее провести отпуск в горах, а мне поручена была роль гида.

– И сейчас они вдвоем? – Тиль вроде обрадовался. – Кесав хоть не гид при ней?

– Он не распространялся об этом, – ответил Шейд и занял себя мытьем стаканов, расшвыряв их по всей раковине, пока один не треснул. Тогда только начал остывать, поддавшись-таки стремлению разрушить и разбить. Тиль этого уже не видел, объясняться не пришлось.

А когда Тиин включил пылесос, чей надрывный вой повыгонял из клуба последних эмпатов, то воспринял избавление от необходимости поддерживать беседы как дар, пусть и уши вскоре начали кровоточить.

Ближе к вечеру толкучка все же возобновилась, вяло передвигаясь от островков, покрытых инеем, к стойке и обратно под кондиционеры, замерзать. Шейд на автомате варил ведра кофе и принимал указания от Тиля Вилеша, соединяя задания, запросы с эмпатами уже по своему усмотрению. Когда попытался отправить гурмана в паре с Олив на вечеринку ролевых игрищ, понял, что ему необходим перерыв и перезагрузка. Прочистить мозги, перебрать мысли, пока они не разобрали на части его самого. Все представлял, чем в конкретный момент могут заниматься Сайген и Тис, и не мог отвязаться от желания подсмотреть хоть издалека. Унять раздражение от дурного чувства, что оказался на обочине, забытый хозяином щенок. Впору было вспоминать собственные уверенные речи для Сайгена и высмеивать их.