А как теперь остановить поток блондинистого сознания?..

— Я фермер, — выдал я. — Не бандит. Фермер.

Сработало!

Замолчала.

— Фермер, — повторила, кажется, усвоив полученную информацию. — Вы разыграли свою смерть и теперь не боитесь, что прошлое вас настигнет? Так тоже делают. Знаю. А физически труд вам помогает успокоить душу, когда вспоминаете, что творили с невинными людьми? Логично… Поэтому вы помогаете моей бабушке? Обычно такие герои, как вы, идут каяться в церковь. Помогают там батюшке. Чинят что-то или восстанавливают приход. А потом встречают несчастную мать-одиночку, влюбляются и усыновляют ее ребенка.

Это кого ж ты мне подсунул, Миша?.. Я еще другом тебя считал.

Не принесет девочка хлопот…

Да у меня уже голова раскалывается!

И зря Пупков переживал за безопасность дочери. Она любого доведет до самоубийства часа за полтора.

— Васенька, ну ты чего так долго? — услышал тихий голос соседки. — Мне ж баню истопить надо. Алиску мою накупать. Она ж с дороги. И воды натаскай, милок, в кадушку. После парной-то красота в ней охлануться.

— Да, Марь Иванна, особенно с головой, — ответил я. — И если задержать дыхание и посидеть подольше под водой, то есть вероятность вымыть продукты жизнедеятельности местных жителей. А то бывает засрано там, кабздец просто.

Смотрю на девчонку — понимает, что речь о ней. По лицу видно. Выражение, характерное моменту, когда кто-то в коровье дерьмо наступил.

— А Алиса-то моя проснулась, — обрадовалась старушка.

Я бы вот плакал на ее месте. Хотя… что-то подсказывает, всплакну еще. Скупо. По-мужски. Запивая первачком и занюхивая темечком Полкана.

— Проснулась, Марь Иванна, — подтвердил я.

— А вы уже познакомились? — уточнила старушка, суетливо собирая завтрак.

— Не успели, бабуль, — подала голос блондинка, поправляя простыню.

— Так это Васенька, сосед мой и помощник. Он и дров наколет, и воды натаскает, и грядку вскопает…

— И в церкви, наверное, помогает? — не сдавалась заводчица мадагаскарских кукарач.

— Ну да, было дело. Они с отцом Сергием крышу в прошлом году перекрывали.

Блондинка посмотрела на меня с вызовом. А я натурально услышал противный женский голосок в своей голове: “А я говорила! Говорила!”

— А это правнучка моя. Алиска. Хорошая девка, но дурна.

Какая интересная характеристика, я от удовольствия аж хрюкнул.

— Ба-а-а, — недовольно протянула блондиночка.

— Ну что ба? — заворчала Марь Иванна, накладывая варенья в пиалу. — Отец все правильно сделал. Надо тебе цену деньгам понять. А где ее понять, если не в деревне, а?

— И не говорите, — поддакивал я, складывая в голове два плюс два.

Значит, девчонка не знает про проблемы отца. Это только усложнит присмотр. Сейчас девочка вспомнит, что у нее любимый дома остался и дернет в ночи, гонимая чувствами, а я… а я за ней. А в том, что блондинистая выкинет что-нибудь, и сомнений не было.

— Бабуль, я знаю им цену…

— Да ну тебя… Собачий цирюльник. Выдумала же.

— Грумер, ба, — девчонка встала с постели, завернулась в простыню, прошлепала босыми ступнями, прошла мимо меня, бросив злой взгляд исподлобья.

— Хрумер?

— Г! Грумер, — поправила старушку девчонка из-за занавески, разделяющей комнату. И ведь встала блондинистая как специально на просвет, сорочку ночную снимает, повиливая бедрами. — И это очень прибыльно, — добавила, склоняясь.

К-хм, а вот на этом месте мы и закончим знакомство. А то опять в горле пересохнет…

— Марь Иванна, я пойду. Мне еще на поле надо.

— Ты иди, Васенька, иди.

А Васенька не пошел — побежал, предчувствуя, сколько проблем принесет небольшое одолжение старому другу.