- А что за форма правления в вашем государстве? – на всякий случай решила выяснить.

- Знамо дело – правильная, - сурово припечатала Фанита. – В каждом княжестве есть князья, под ними совет старост ходит. А там уж управляющий и стража.

- А над князьями кто?

- Боги, - коротко отрезала женщина и поджала губы. – И не советую тебе такие вещи обсуждать. Решат, что ты смутьянка. И не поздоровиться тебе.

- То есть, не демократия, - сделала я вывод.

- Тьфу-тьфу-тьфу, - Фатина постучала костяшками пальцев по столу. – Не надо нам такого мракобесия. У нас все решают законы и князь.

- А он не может ошибаться?

- Смотри не ляпни где-нибудь, - хозяйка погрозила мне пальцем. – Все будут считать тебя моей родственницей. А значит, я за тебя ответ нести стану.

Тут она задумчиво уставила на меня. Наверно в очередной раз подумала, стоит ли так рисковать или лучше отдать меня страже. Хотя вариант с подвалом и лесом оставался открытым.

- Все понятно, - медленно произнесла я. – Обещаю, что не подведу тебя.

- Ты поосторожнее с такими обещаниями, - заметно расслабилась Фанита. – Мы не люди, чтобы раскидываться клятвами.

- Хорошо.

- Было б еще неплохо, если б ты замуж не хотела.

- С этим не ко мне, - вздохнула я и показала женщине безымянный палец с золотым ободком.

- Что это?

- Обручальное кольцо.

- Так у тебя есть пара? – всплеснула руками хозяйка. – Это ж как тебе тяжко-то, вдали от него!

- Тяжко мне было рядом с ним, - поправила я новую знакомую. – Мой супруг был редким козлом.

- У вас есть козлы перевертышы? – ахнула Фанита. – У нас только кошачьи да песьи… - она наконец заметила мою улыбку и поняла шутку. – У нас тоже козлищ хватает.

- Везде их много.

- Не повезло тебе получить брачный браслет от такого мужика, - покачала она головой. – Может получится у старейшин наших снять его.

Я с сомнением посмотрела на украшение, которое носила уже давно. Оно сидело немного слабовато, учитывая, что пальцы похудели.

- Обычно спустя время связь ослабевает, - продолжила рассуждать Фанита. – И ты можешь освободиться однажды от супружеских клятв. Хотя мне только на руку, если ты не станешь искать себе пару.

- Не стану, - хмыкнула я. – На этот счет можешь не переживать.

- Чуть попозже выправим тебе документы. Скажем, что предыдущие потерялись по дороге.

- Получиться?

- Многие в курсе, что у меня в гостях больная девица. Я ведь лекарства покупала.

- О, - я и не думала, что обошлась хозяйке такими хлопотами. – Ты так уверена, что назад я не вернусь?

- Куда? – удивилась рыжая.

- В свой мир.

- У нас есть поговорка: в одну воду не войти дважды.

- И у нас, - согласилась я, холодея от нехорошего предчувствия.

- Если кто ушел в другой мир, то только потому, что в собственном ему больше нет места. Нет и не будет. Так что привыкай к мысли, что ты тут навсегда Леся О Рыжова.

6. Глава 6

Мне было о чем подумать. В школьные времена я очень любила сказки про юных волшебниц. Став старше, перешла на истории о драконах и принцессах. Книги эти читала с удовольствием, погружаясь в дивные миры и представляя себя на месте героинь. Но никогда даже не думала, что однажды и впрямь попаду в другой мир.

А сейчас я сидела на крыльце дома и смотрела на дорогу, по которой ходили невероятные существа. Памятуя о том, что на хвосты пялиться не стоит, я старалась делать это не особенно заметно.

А они были! Как и ушки на макушках. Не у всех, конечно. Часть жителей выглядели почти как люди. Только мужчины были гораздо выше моих соплеменников и в плечах пошире. А женщины отличались статью. Они поглядывали на меня с любопытством, но без агрессии.