– Эш, а почему сейчас нет Факультета бытовой магии? – задала она занимающий ее весь вечер вопрос.

Великан пожал широкими плечами. Календарь давно уже перевалил через середину вересня, и погода располагала к укутыванию в теплое пальто или плащ, а Эш все еще ходил в обтягивающей бугристые мышцы рубашке и посмеивался над вечно мерзнущей подругой. Они уже привыкли гулять по вечерам. Эш провожал ее от водного корпуса до женского пансиона, а после шел к себе.

Поначалу Риз еще рвался дежурить с ним попеременно, но после пары попыток Эш твердым решением снял с него эту тяготившую задиру обязанность. Все оказались довольны данным решением, включая Миранту.

Теперь Лисе было гораздо спокойнее. Она долго прислушивалась к эмоциям Эша, пытаясь уловить малейшее недовольство. Однако когда ничего подобного не последовало, девушка расслабилась. К тому же Мортейн и вправду отстал, ограничившись многообещающими взглядами при встрече.

– Может, здесь нет тех, кто хотел бы на нем учиться? – предположил Эш в ответ на ее вопрос.

– Может. – Лиса помолчала. – Хотя, не думаю, что ведуний или ведьмаков стало меньше. Хотелось бы узнать причину, но это как-нибудь при случае. Спрошу у магистра Эйнора.

– Почему не у магистра Хайтэ? – поинтересовался Эш.

Лиса пожала плечами.

– Наверное, потому что она, скорее всего, не скажет или ответит в своей манере. – Лиса поправила сползающую с плеча сумку. Эш без слов снял сумку с плеча Лисы и понес ее, сжав лямку в кулаке. Ну да, на плечо ему она бы не налезла.

– Малышка, зачем носишь такую тяжесть? – осуждающе покачал он головой.

– Она вовсе не тяжелая, – возразила Лиса. – Просто предметов у меня больше, чем у вас.

Эш лишь посмотрел на нее и хмыкнул.

– Зато у меня всегда есть нужный учебник, – задрав нос, заявила Лиса.

Он хмыкнул еще раз.

– Что? – возмущенно спросила она. – Еще скажи, что нет.

Снова хмыканье.

Лиса насупилась.

– Повторишь со мной руны, малышка? А то мне в конце седмицы пересдавать. – Эш тяжело вздохнул.

Лиса удивленно вскинула брови.

– Конечно, – воскликнула она. – Почему ты сразу не попросил? Мы с Мирантой каждый день тренируемся.

Она поднесла пальчики ко рту и постучала по губам, раздумывая.

– В конце седмицы, а сегодня уже вторник. Вторник, среда, четверг. Всего три вечера. Негусто. Но ничего. Давай так. Сейчас шагаем на ужин. Потом я все равно там останусь, договорилась о подработке на кухне. Ты со мной. Я буду убирать, а ты повторять. На завтра учебники у меня есть, – она подняла указательный палец, выделяя важность сказанного, а фактически говоря этим: «Вот видишь!» На что Эш хмыкнул в очередной раз. – Домашку там сделаем. Договорились?

Она посмотрела на друга. Эш расцвел в улыбке и кивнул.

– Ну и отлично. Только пошли скорее, есть хочется просто ужасно.

Ужин оказался вкусным. Может, потому что Лиса и вправду была очень голодна, а может, потому что кухонные работники постарались на славу. Эш тоже смел свою порцию и тоскливо посмотрел в сторону раздачи. На ужин добавка предполагалась, как и на завтрак или обед, но они припозднились, и раздача уже закрылась. Они едва успели взять по порции.

Лиса посмотрела на оставшееся у нее в тарелке куриное крылышко и, не раздумывая, переложила его на тарелку Эша.

– Ешь, я уже наелась, – сказала она, допивая томатный сок. Стакан эхом усилил звук ее голоса, и Эш улыбнулся.

Лиса легко поднялась.

– Думала, застану Миранту, но, видимо, она поела раньше. Пойду спрошу, что делать, потом подойду к тебе, расскажу.

Она оставила сумку на стуле. Эш приглядит. Адептов в столовой было мало, да и те уже заканчивали ужинать. Лиса прошмыгнула в дверь и в недрах кухонных помещений нашла заведующего кухней, нира Дунга. Необъятных размеров нир Дунг в белоснежном колпаке наблюдал за продуктами, залетающими в стазис-шкаф, и перечислял каждый из них.