Проклятье, ну почему?.. Почему все это происходит со мной?! Чем я заслужила такую судьбу?

По оконному стеклу ударили крупные дождевые капли. Сверкнула молния, на мгновение осветив темный двор. Показалось, что на соседнем балконе я заметила странные тени…

— Может, останешься? — слова сорвались с языка прежде, чем я успела подумать.

— Предлагаешь провести с тобой ночь? — вскинул брови Ли Су Хен.

Я густо покраснела и замотала головой.

— Уже поздно. За окном ливень и… мне страшно… — начала неловко оправдываться. О своем секундном порыве я жалела.

— Да понял я, — хмыкнул парень. — Останусь. Но с одним условием.

— С каким?

— Больше спать в кресле я не собираюсь.

— Э-э-э…

Ну, вот опять!.. Он издевается? Или всерьез?..

— Глупышка, разве в этом доме один диван?

— О, точно! Я могу постелить тебе в комнате отца! — подскочила я.

— Можешь думать, когда хочешь, — улыбнулся парень.

И почему рядом с ним я веду себя как последняя идиотка?..

Ли Су Хен упорно зовет меня старшей сестрой на корейский лад, но я почти все время чувствую себя маленькой девочкой — глупой, наивной, неопытной. Хотя так оно и есть. Я, как улитка, прячусь в собственной раковине — зону комфорта стараюсь не покидать, трудности обхожу стороной. Смешно сказать, я дожила до двадцати семи лет, но при этом ни разу не целовалась. Неудивительно, что двусмысленные намеки Ли Су Хена меня вгоняют в краску и выбивают почву из-под ног.

Я застелила во второй комнате диван. Затем, преодолев мимолетное сомнение, достала из шкафа отцовскую одежду.

На кухню вернулась преисполненная уверенности, что впредь не буду поддаваться на провокации какого-то малолетки. Я старше и должна вести себя соответственно.

— Чистая одежда на диване. Свою отдашь мне. Постараюсь привести ее в порядок.

— Нуна... — в своей излюбленной манере начал Ли Су Хен.

— Если хочешь идти домой в окровавленной одежде, так и скажи!

— Тише, тише! — вскинул руки парень и рассмеялся. — Не надо так нервничать. Всего лишь хотел поблагодарить за гостеприимство.

Через несколько минут Ли Су Хен вручил мне стопку грязных, пахнущих кровью тряпок. Я с тоской подумала, что ночь предстоит длинная…

Отцовская одежда корейцу, естественно, оказалась велика. В футболке и спортивных брюках он выглядел хрупким и беззащитным подростком. Вот только я хорошо помнила, как этот худощавый парень пару часов назад расправился с целой бандой. Недооценивать корейца не стоило.

— Кстати, нуна, симпатичный пластырь, — Ли Су Хен постучал указательным пальцем себе по лбу и, снисходительно усмехнувшись, захлопнул дверь в комнату отца.

Растерянно моргая, я осталась стоять в коридоре.

— У-у-у… хамло азиатское, — прошипела я.

— Все слышу! — раздалось из-за двери. — Ложись спать, нуна!..

Ага, какое тут спать, если пообещала одежду этого негодяя привести в порядок.

***

Пока застирывала и штопала одежду Ли Су Хена, ломала голову над своей ситуацией. По всему выходило, мне и правда лучше на какое-то время затаиться. Отец должен приехать через несколько дней, а вместе с ним мы что-нибудь придумаем. Пока же буду сидеть дома как мышка, даже носа на улицу не высовывать. Только перед этим надо сходить на работу — заявление на отпуск за свой счет написать. Затем все же пополнить продуктовые запасы… А лучше и вовсе до приезда отца у тетушки пожить. Пусть Ада на меня и злится без причины, но не выставит же она единственную племянницу за порог?..

Голос разума твердил, что несколько дней ничего не изменят, напасть на меня могут не только на улице, но и в квартире, а брать отпуск при моем финансовом положении глупо. Но мне так хотелось верить, что все само собой наладится, и надо всего лишь подождать. Вдруг бандиты передумают или найдут другую жертву? Если они попытаются взломать дверь в квартиру, то я успею вызвать полицию. А всех денег все равно не заработаешь, отцу прибавку к зарплате обещали, да и Кэт переживет, если я выплачу ей долг на месяц-другой позже.