- Занятная игра, лира, занятная. – Потирал он подбородок. – Еще раз?

- Нет, теперь моя очередь, - вмешался Моркелеб.

- Прошу вас, - указала рукой на доску.

Моркелеб очень быстро учился и его тактическое мышление заставило меня поволноваться, но все же опыт был на моей стороне и у тегмена я тоже выиграла.

- Владис, сар, ваша очередь, - предложила ольфу и лирану посоревноваться.

Выиграл Рейнхард, поставив мат Владису очень-очень быстро, еще практически все фигуры были на доске. Причем Рейнхард победил, применив уловку, он намеренно сдал королеву, заманив тем самым Владиса в ловушку. Я зааплодировала.

- Сар Рейнхард, это было потрясающе! Даже не верится, что вы никогда раньше не играли в шахматы! – искренне восхитилась я. В ответ удостоилась горящего взгляда зеленых глаз и широкой мальчишеской улыбки.

- Лира, могу я забрать эту забаву с собой в Рекфрас? – спросил Моркелеб.

- Извините, - виновато пожала плечами, - но нет. Это мой подарок сару Рейнхарду. Теперь это его шахматы.

- Тогда могу я заказать вам изготовление нескольких наборов для меня?

- Разумеется. Как только будут готовы, их пришлют вместе с прочими артефактами, пересылаемыми в Рекфрас.

Только сейчас я вспомнила, что так и не получила ответа от Адриэйна, а ведь я писала ему, как только вернулась в Муравейник. Оставив мужчин с новой игрушкой, я потихоньку ускользнула. Сначала забежала в кабинет и проверила шкатулку, она не светилась. Набросала письмо для Адриэйна и положила внутрь. Ничего не произошло. Письмо осталось на месте. Неужели артефакт разрядился? В самый неподходящий момент! А ведь Силвеш предупреждал, что нужно поддерживать заряд в шкатулке, иначе портал захлопнется. Теперь это просто красивая коробочка. Подосадовав еще немного, но так и не придумав решения этой проблемы, решила выполнить свое обещание, данное Шаду. А насчет шкатулки поговорю завтра с Силвешем.

Путь мой лежал в больницу. Уже очень поздно, давно пора спать. Надеюсь, мое присутствие поможет мальчику уснуть и привлечет добрые сны. Но, по правде говоря, то, что он рассказал о своих кошмарах настолько ярко перекликалось с моими собственными, что даже не знаю, что и думать. Завтра стоит навестить его родителей в Востгратисе, поговорить с мамой. Странно это все, даже если у женщины была связь с лираном, она не могла родить от него ребенка. Ведь не могла же?

Шад не спал. Сидел, завернувшись в одеяло словно в кокон и смотрел в крошечное оконце. Окна в больнице намеренно сделали маленькими, чтобы проще было поддерживать тепло в холодное время года. Не стала ничего говорить, просто подошла и присела рядом, обняв мальчика со спины. Он доверчиво прижался ко мне и через несколько минут расслабился. Я стала тихонько покачиваться, напевая умиротворяющий мотив. После сами собой в голову пришли слова:

- В глубокой пещере который год

Таится чудище-змей.

Он в прочный камень заточен

Томится там много дней.

Огромные крылья, стальная плоть,

Безумная хватка когтей.

Он копит силы, лениво ждет,

Обрушит ее на гостей.

Одна ошибка, случайный визит

И выйдет из плена он.

Но только ты будешь решать

Погибнет иль будет спасен.

Шад обмяк в моих руках и задышал ровнее. Мальчик спал. Посидев так еще с полчаса, решила попробовать его положить. Получилось, он не проснулся. Не желая оставлять его одного прилегла сбоку на самый краешек узкой кровати, обняв ребенка со всех сторон. Так мы и спали этой ночью.

Проснулась утром оттого, что Шад завозился.

- Лира, вы здесь? – хриплым со сна голосом спросил ребенок.

- Да, милый, - прикрылась рукой, не сумев сдержать зевок. – Как тебе спалось?