И я узнала не только это. С появлением в Ревинторе лорда Сартарэна многое прояснилось и изменилось. Говорят, перемены всегда к лучшему. Придется мне, Лире Истре, это проверить.

Глава Серого дольмена осмотрелся, оценил вид подопечных, после чего повернулся ко мне и вкрадчиво вопросил:

– Без меня не бежится?

– Что вы! Уже десять кругов отмотали!

Отмотавшие едва не били копытом землю от злости, но молчали. Никто не посмел ляпнуть, что мы с Фейной с ними не бегали.

– Размялись, значит? И готовы к новым подвигам? – почти ласково поинтересовался Сартарэн.

У меня от его тона ощутимо зачесалось ниже копчика. Предчувствие неприятностей витало в воздухе. Пусть я плохо знала главу Серого дольмена, с наблюдением у меня полный порядок. Я заметила, как помрачнели лица его учеников. Ферран так вообще пытался изобразить жестами, что мне надо срочно замолчать. Я и замолчала, вот как обнаружила серый туман над грязевым бассейном, так рот и захлопнулся. Когда на поверхности вязкой жижи появились первые пузыри, я жалобно прошептала:

– А мы с Фейной новый учебный договор ещё не подписывали.

– Поздно, адептка Истра. Сбегать надо было вчера, – издевательски произнес Сартарэн.

– Как будто я могла, – проворчала я.

И услышала такое же тихое:

– Выбор есть всегда. Когда он сделан, остается только разбираться с последствиями.

Последствия оказались грязными, нервными и скверно пахнущими. Терпеть не могу земляных духов! А этот конкретный земельник наверняка выпал прямиком из сероводородной лужи. И как выпал! Я даже следов портала не заметила. Перемещение и похищение были такими точными, что возникала мысль об эффектной заготовке. Всплыв на поверхность, земельник осмотрелся и заорал так, как умеют вопить только твари земли: надрывно грохоча, точно падающий по склону валун. Бедняжка! Обнаружил, что не дома.

У Феррана тоже были не все дома. Рыжий не придумал ничего лучше, как призвать огненные мечи и провести серию ударов по переселенцу. Более бесславную гибель магического оружия сложно представить. Огненные мечи угасли, почернели и осыпались пеплом, и это когда оружие Феррана являлось не только магическим и раритетным, это был подарок отца, которым Ферран очень дорожил. Рядом совсем не по-девичьи выругалась Фейна.

– Братишка, ты больше не огневик, – напомнила она суровую правду.

– Я больше не твой братишка, – огрызнулся Рыжий.

Зря он так. Фейна и без того не лучилась доброжелательностью, а теперь стала похожа на одичалого духа огня. По рыжим волосам пробежали язычки пламени, карие глаза превратились в раскаленные угли.

– Я учту это небратец, – прошипела она.

– Раз семейный вопрос решен, предлагаю перейти к боевому, – спокойно напомнил о себе Сартарэн.

– А то, что у нас по плану мирная пробежка, уже не учитывается?

– Госпожа Истра, поверьте, вам еще придется побегать, – зловеще пообещал глава Серого дольмена.

Почувствовав, что земля подо мной задрожала, я быстро откатилась в сторону. Еще и на ноги не вскочила, как на том месте, где я только что сидела, вырвалась струя горячего воздуха. А если бы я опоздала?

С негодованием уставилась на Сартарэна.

– Я предупреждаю один раз, – спокойно произнес он и растворился в туманной дымке портала.

Гад серый!

Увы, для полноценного негодования времени не было. Пришлось стиснуть зубы и сосредоточить внимание на происходящем в бассейне. После первой неудачи Ферран призвал “серый зуб”, и теперь три одинаковых меча Серого дольмена противостояли грязевым щупальцам. Они неожиданно выныривали из воды и разлетались грязной жижей от малейшего удара.