– И у них это отлично получается, – пролепетала Тина.

– Фейна, ты же умеешь драться, – с надеждой напомнила Кларисса.

– Ты видишь в моих руках меч? – язвительно бросила я, прикидывая, пора ли задействовать иллюзию или еще немного построить из себя принцессу, ожидающую спасения.

– Желание дамы – закон.

Вкрадчивый мужской голос обозначил, что подземная собачка – еще не самая большая моя проблема, а вот короткий меч, упавший под ноги, – тот самый цветочек, после которого уже никаких ягодок не захочется. Нет, настоящая Фейна была бы в восторге и захотела бы впечатлить боевыми навыками легендарного лорда Сартарэна, но я-то не росла среди братьев, обожающих холодное оружие.

– Знаете, это нечестно. Вы могли бы дать нам хотя бы один день, чтобы прийти в себя.

Убедившись, что ближайший волк не нападает, а лишь рычит на высокую мужскую фигуру, заградительно стоящую перед беседкой, я не спешила вооружаться. Стоит мне поднять меч с земли, как опытный воин поймет, что я оружие никогда в руках не держала.

– Зачем откладывать сборку вещей на завтра, когда этим можно заняться сегодня? – Мужские губы растянулись в пакостной ухмылке.

– Вам нужна эта академия. Сам замок? Земли?

Ухмылка тут же сникла.

– Теперь вы обвиняете меня в грабеже, леди Тель-Эрн?

– Что вы, да как я могу?

– Драться вы сегодня тоже не расположены? Или вы надеетесь, что я предоставлю вам удобную тренировочную площадку?

Я надеюсь, что вы провалитесь туда, откуда прибыла эта зверушка! Да, когда я нервничаю, то становлюсь жутко наивной.

Медленно опустившись на колено, я склонилась к мечу, сомкнула пальцы на рукояти и еще раз помянула недобрым скверным словом мужчин, что вторгаются в уютный женский мир и портят его грубыми интригами.

Так, Истра! Выругалась? Отдышалась? Передай эстафету другому! Эффект внезапности наше все!

Упавшие с неба потоки иллюзорного светового дождя выглядели волшебно и сказочно испортили настроение лорду-диверсанту, который принял его за полноценную магическую атаку. Волков затянуло под землю так быстро и качественно, что они и тявкнуть не успели. С уважением покосилась на коленопреклоненного мужчину, раскинувшего над академией щит. Оценила яркость плетения и присвистнула.

Ведь может, если захочет! Главное – вовремя вдохновить и… свалить!

Собственно этим я и занялась. Сначала спряталась за беседкой, а там уже прикрылась иллюзией куста роз. А то, что у куста внезапно появились ноги в бриджах, попа, обтянутая ими же, да и в целом активность повысилась – это уже были несущественные детали, нуждающиеся в тщательной доработке.

Я бежала по парковой дорожке к академии, рассудив, что сегодня с меня Фейны хватит. Опять же, подарок от лорда Сартарэна нужно передать. Я поудобнее перехватила меч – тяжелый, зараза! – когда на дорожку шагнули двое парней. Точнее, я вообще не поняла, как и откуда они появились, зато отлично услышала веселое:

– Привет ножкам!

Скалился темноволосый здоровяк. Судя по форме ушей и легкому свечению радужки – чистокровный эльф. А вот к светлым я его причислять не спешила. Маги Серого дольмена – темные лошадки, со стороны и не поймешь, чему обучаются и кому поклоняются.

Но ведь эльф же! Природу должен любить. Мой розовый куст изящно распустился и шевельнул веточками, но кто бы оценил! Ни восхищения, ни удивления. А зря! Такая иллюзия отменная.

– Это не ноги, а корни, – мрачно выдала я и спокойно и независимо двинулась по дорожке.

Если любители “корней” начнут распускать свои хваталки, то быстро обнаружат, что у моего куста не только ноги, колючки тоже вполне материальны, но парни расступились, пропуская меня дальше.